第353章 八爷復出，谁被当枪使？（5300字）
谁能想到，那一门双国公的贾家，竟也有沦落到卖祖產度日的一天？
这不仅是没钱了，这是连最后的脸面，都不要了。
*
与城內荣国府的淒风苦雨不同，京郊畅春园內，却是另一番暗流涌动。
九爷庆糖这几日可谓是焦头烂额。
那英吉利使臣虽然交出了图纸，但那三百万两的“工本费”却是咬死了不鬆口。
如今蒸汽机虽仿製出了样机，但离真正量產、装备水师还差得远。
那英吉利使臣见大乾迟迟不肯给钱，也不肯开放通商口岸，早已是耐心耗尽。
“九王爷！”
那金髮碧眼的使臣，操著生硬的官话，在九爷的別院里大声嚷嚷：“你们大乾人，不讲信用。”
“图纸给了，模型给了。银子呢？口岸呢？”
“若是再不给个说法，我就要回国稟报国王陛下，说你们大乾————是骗子。
“
庆端坐在太师椅上，手里把玩著一串楠木珠子，脸上掛著带点无赖的笑容。
他也不急，只慢悠悠地喝了口茶，才道：“哎呀，使臣先生，稍安勿躁嘛。”
“咱们大乾有句古话，叫心急吃不了热豆腐”。
“这银子嘛，户部正在筹措。你也知道，我们这大国，程序繁琐，哪像你们那小国寡民的，说拿就拿？”
“再说了，那样机虽然动了，可还经常趴窝呢。这说明什么？说明你们那图纸————还没给全吧？”
庆糖使出了他的看家本领——推諉扯皮，打太极。
反正图纸到手了，东西也造出来了，主动权在手里。
想拿钱？
慢慢耗著吧。
那使臣被他气得脸红脖子粗，却也无可奈何。
*
而就在这京城局势波诡云譎之时，另一股潜伏已久的势力，终於露出了獠牙。
八王爷府。
沉寂许久的廉亲王庆祺，今日特意换上了一身素雅却不失贵气的长袍，坐在花厅之中，正细细品著一盏雨前龙井。
他那张温润如玉的脸上，带著一抹淡淡的笑意，只是那笑意未达眼底，透著股阴冷的算计。
自从大朝会上，贾环一力举荐老九，老九又靠著蒸汽机在父皇面前露了脸，封了亲王，他这心里头，便如同被猫抓了一般，日夜不得安寧。
如今老九、老十、十三、十四，一个个都围著老四转。
他这个曾经的“八贤王”，身边竟是门可罗雀，大势已去。
“王爷。”
心腹太监悄声进来，低语道：“人都到齐了。就在醉仙楼的雅间里。”
庆闻言，放下茶盏，缓缓站起身来，理了理衣摆：“走吧。”
“也是时候，去见见咱们这些宗室里的老勛贵了。”
醉仙楼，天字號雅间。
此时已是座无虚席。
坐在这里的，皆是京中赫赫有名的老牌勛贵。
有刚被逼著补缴了十万两税款、如今正如霜打茄子般的北静王水溶；
有正为了那三十七万两愁白了头、不得不变卖祖產的贾政。
还有其余几家南安、东平王府的世子，以及理国公、齐国公等各府的当家人。
这些人，无一例外，都是在这次“清查田赋”中被雍亲王和贾环狠狠割了一刀的。
此时聚在一处，那是满腹的牢骚与怨气。
“各位，久等了。”
隨著一声温润的招呼，八爷庆缓步而入，如沐春风。
眾人见是他，皆是起身行礼，眼中闪过一丝亮光。
这时候八爷出面，定是有话要说。
酒过三巡，菜过五味。
庆祺放下酒杯，目光扫过在座眾人，嘆了口气，先起了个头：“诸位今日能来，是给我老八面子。”
“这几日京里的动静，我也是看在眼里，急在心里啊。”
他看向贾政，一脸的同情：“政公，听说贵府为了那田税，连祖传的字画都卖了？这————这可真是让人痛心啊。”
“那田阁镜，还有那贾环————行事未免也太绝了些。”
贾政闻言，眼圈一红，举杯便是一饮而尽，恨声道：“八爷！您是不知道那起子小人的嘴脸！”
“他们这是拿著鸡毛当令箭，要把我们往死里逼啊。说什么为国分忧，我看分明就是藉机敛財，打击异己。”
北静王水溶也是冷笑一声，转著手中的扳指：“可不是么。”
“雍亲王如今仗著圣眷，那是想怎么捏我们就怎么捏。”
“什么丈量田亩，什么清查亏空，不过是想把咱们这些老臣的家底都掏空了，去填他那个新政的无底洞罢了！”
眾人你一言我一语，將在雍亲王和贾环那里受的气，一股脑儿地倒了出来。
言语之间，对四爷的不满已是溢於言表。
庆裸静静听著，嘴角始终掛著一丝若有若无的笑意。
待火候差不多了，他才轻咳一声，压低了声音：“诸位，这田税之事，虽说做得过了些，但到底还有个国法的名头顶著。”
“可有些事儿————那可是关乎国本，甚至是祸国殃民啊。
眾人一愣，忙问：“八爷此话何意？”
庆嘆了口气，指了指窗外畅春园的方向：“你们可知道，如今老九在那园子里，正鼓捣些什么？”
“那个什么蒸汽机，那是西洋传来的奇技淫巧。”
“我大乾以农立国，讲究的是耕读传家。如今老九却听信了那贾环的谗言，非要搞这些个冒黑烟的铁疙瘩，说是能强国富民。”
“依本王看，这些不过是劳民伤財之物。”
一听这话，这些守旧的勛贵们顿时来了精神，纷纷附和：“八爷说得是！那东西我也见过，轰隆隆的像个怪物，哪里是什么好东西？”
“是极。这贾环年纪轻轻，不读圣贤书，专搞这些歪门邪道，简直是误国误民！”
庆祺见眾人如此，便又再度语重心长道：“这还不算什么。”
“最让我担心的，是老九他————唉，我这个九弟，素来贪財，你们也是知道的。”
“他管著户部，又是出了名的財神爷，平日里最爱和那些商贾打交道。”
庆顿了顿：“前阵子那海商贩卖福寿膏一案，闹得沸沸扬扬。”
“那张德胜虽被抓了，可你们细想想————”
“那么大批量的福寿膏，若没有通天的路子，怎么可能运得进京城？怎么可能在咱们眼皮子底下卖了这么久？”
“那些海商，平日里可是和谁走得最近？”
此言一出，雅间內瞬间死一般的寂静。
眾人面面相覷，心中都冒出了一个惊人的念头。
九爷，海商，通商，福寿膏————
这其中的关联————
“八爷，您是说————”
北静王水溶拧了拧眉头，试探著问道：“那九爷他————难道也————”
庆连忙摆手，连连嘆气：“哎！这话可不能乱说，说到底，我也只是揣测罢了。”
“我是担心啊。”
“如今老九总领通商大权，又要和那些红毛番打交道。”
“若是他一时糊涂，为了银子————
，“那咱们大乾，岂不是要完了？”
在座的这些老勛贵，本就对新政不满，如今被八爷这么一挑拨，顿时心中拔凉。
是啊！
九爷那么贪財，怎么可能放著福寿膏这块肥肉不吃？
这位財神爷，胆子可是大破天去。
当年，该做的，不能做的，他不照样都做了么？
“查，必须得查！”
贾政猛地一拍桌子，狠狠咬牙。
他儿子就是被福寿膏害得人不人鬼不鬼，他对这东西可谓是恨之入骨。
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