第343章 漳口对峙

茶汤已经凉了，带著淡淡的苦涩，他却像是没尝出来似的，一口气喝了个精光。

“那白虏老儿，真真是个老狐狸！“

他將陶碗往案上一顿，那粗陶的碗底磕在黑漆案面上，发出“啪“的一声响。

“这仗打的，憋屈！“

帐中站著几个偏裨將佐，都不敢出声。

郭銓骂了几句，又嘆了口气，站起身来，在帐中来回踱了几步。

他的靴子踩在粗毡上，发出沉闷的声响。

“传令下去，清点伤亡，好生安置伤卒。还有，备马，我要去县衙面见使君，当面稟报漳口战况。“

他身后的亲卫应了一声，转身掀帘出去了。

......

竟陵城在溳水以南、汉水西岸，距漳口约六十里。

城墙是夯土筑的，高可两丈余，年久失修，好几处已塌了半截，用木头撑著。

城墙上每隔五十步便有一座敌楼，楼顶的瓦片脱落了大半，露出里头的木架，被风吹得吱呀作响。

桓冲的帅帐设在竟陵城內的县衙正堂。县衙不大，面阔三间，进深两间，青砖黛瓦，飞檐翘角。

正堂北墙下设著一张黑漆坐榻，榻上铺著一条半旧的葛布褥子。

坐榻两侧各立著一架木製的兵器架，架上搁著几杆长矛、几口环首刀。

堂中铺著藺席，蓆子编得细密，散发著淡淡的草香。

东西两侧各设著几排列席，每席前放著一只黑漆食案，案上空空如也。

此刻，正堂中坐满了人。

桓冲坐在北首的黑漆坐榻上，那张老態龙钟的脸上看不出什么表情，只是眉间微微拧著。

他的右手边坐著桓石虔，再往下是赵统，左手边则坐著夏侯澄、刘春等將佐，人人面色沉凝，堂中的空气像被什么东西压著，沉甸甸的。

郭銓赶到时，额上还掛著汗珠，左臂上缠著布条，布条上渗著淡淡的血跡。

他走进正堂，向桓冲叉手行礼，在左侧靠前的位置坐下。

桓冲的目光落在郭銓脸上，沉默了片刻，才缓缓开口，声音低沉而平稳：

“郭將军，你且將漳口的情形，细细说来罢。“

郭銓抬起头，看了桓冲一眼，又垂下眼帘，嘆了口气。

他定了定神，才开口道：

“使君，那白虏老儿，著实难缠。末將率部在漳口与他对峙了三日，每日派人挑战，他都闭门不出。末將擂鼓吶喊，他充耳不闻；末將列阵示威，他视若无睹。末將想尽办法，他就是不动弹。末將见他如此，便以为他不敢出战，於是欲收兵回竟陵。谁知——谁知那老儿见末將退兵，便遣了两个儿子带著骑兵涉水杀出，打了末將一个措手不及。末將的部伍走在官道上，两侧都是芦苇和滩涂，根本展不开阵型，被他的骑兵一衝，遂......遂折损了些许人马。“

他说著，声音越来越低，最后几个字几乎听不见。

桓石虔坐在桓冲右手边，听了郭銓这番话，那张稜角分明的脸上顿时露出几分不耐烦。

他端起案上的陶碗饮了一口，搁下，然后盯著郭銓，语声里带著嘲讽：

“老郭，你也是打了老仗了，怎的连这点防备都没有？退兵之时，难道就不派斥候盯著吗？“

郭銓面色一红，嘴唇哆嗦了几下，却没有说出话来。

他知道桓石虔说的是实情，他確实大意了。

这三日来，慕容垂一直闭门不出，他便以为那老儿不敢出战，退兵时便放鬆了警惕，没有派斥候盯著。

这一仗败得不冤。

赵统坐在西侧靠后的位置，见郭銓被桓石虔说得抬不起头，便替他解围道：

“镇恶兄，那慕容垂用兵如鬼，变幻莫测，当年大司马桓公便吃了他大亏。郭將军一时不察，中了追击，也是情有可原。依我之见，莫如就此屯兵竟陵，与之相持为上。“

桓石虔听了这话，猛地转过头来，盯著赵统，那双眼睛里满是怒色，语声也高了几分：

“相持？相持到何时？秦兵已陷郧城，王太丘將军以身殉国，战局於我等已颇为不利。如今慕容垂、姜成又移师漳口，与郧城的慕容暐互成掎角之势。巴东杨亮父子攻略益州经年，亦未见成效。长此以往，只恐为秦军步步蚕食，进而困守孤城矣。你倒好，还想著消极避战！“

赵统被他这一顿抢白，面色也有些不好看，却没有再说什么，只是端起案上的陶碗饮了一口，那动作有些重，陶碗搁在案上发出“嗒“的一声响。

郭銓见二人为自己爭执，心中过意不去，便开口道：

“镇恶兄，赵兄，说来確实是郭某大意了，二位不必为了郭某而產生嫌隙，郭某甘受使君责罚。“

桓石虔哼了一声，不好再埋汰郭銓，却兀自抱怨道：

“哼，年中攻略荆北，叔父若听从我之言，与那苻睿决战，指不定连南阳都拿了，又岂会有今日被动挨打之局面？“

桓冲面色一沉，没有说话。

夏侯澄见气氛不对，连忙打圆场道：

“镇恶兄，话也不能如此说。当时秦军各路人马云集，很难估摸其实力。使君退兵，也是稳妥起见。“

桓石虔冷笑一声：“可如今打也打不得，退又退不是，你说如何是好？“

夏侯澄张了张嘴，却说不出话来，只低著头，手指轻轻捻著腰间的革带。

刘春坐在夏侯澄下首，他年纪不大，不过三十出头，生得面庞白净，穿著一件浅碧色的交领右衽袍服，腰间束著一条革带，头上戴著武冠。

他见堂中气氛沉闷，便侧起身，面向桓冲道：

“使君已命石民將军退守夏口，刘波將军镇江陵，料来並无大碍。我等只需扼守住竟陵，任他慕容垂如何奸诈，亦奈何我等不得！“

桓石虔听了这话，猛地转过头来，盯著刘春，那双虎目里带著浓浓的不屑：

“你小子怎如此浅薄？慕容暐、慕容垂这一路，摆明了便是作偏师绊住我等，好让秦贼集中主力自淮南东下。若无我荆州援军，你觉得谢氏那几个小儿，能撑得了几时？“

刘春被他说得面色一白，嘴唇动了动，想说什么，却见桓石虔那双眼睛正盯著自己，那目光里带著警告和不屑，便不敢再出声，只低著头。

堂中一时静了下来。

桓冲坐在上首，听著眾人你一言我一语，一直没有说话。

他只是捻著頜下花白的短须，目光落在案上那捲摊开的舆图上，看著漳口、竟陵、夏口、江陵这些標註得密密麻麻的地名，心中那股忧虑像沉甸甸的石头压著。

“谢安石有庙堂之量，然不閒將略。几个月前，老夫恐秦兵入寇，特遣三千精锐，入卫京师。孰料他却以朝廷处分已定、兵甲无闕为由，將那三千健儿尽数遣返。今大敌垂至，据闻还游谈不暇，遣诸不经事少年拒之，眾又寡弱。天下之事可知，吾其左衽矣。“

他说完，堂中又是一阵沉默。

桓石虔坐在一旁，听了叔父这番话，心中那股不甘像火一样烧著。

他张了张嘴，想说什么，却见叔父那双眼睛里满是疲惫和无奈，到嘴边的话便又咽了回去。

他端起案上的陶碗，饮了一口，茶汤已经凉了，带著淡淡的苦涩，他却像是没尝出来似的，一口一口地喝著。

就在此时，堂外传来急促的脚步声，由远及近，在门口停住。

一个穿著皮甲的士卒探进头来，叉手道：

“使君！淮南有信使到！“

桓冲猛地抬起头来，那双眼睛里闪过一丝光亮，又迅速黯淡下去。

他摆了摆手，沉声道：

“传他进来。“

那士卒应了一声，转身出去。

片刻后，一个浑身尘土的斥候大步走进正堂。

他穿著一件半旧的皮甲，甲片上沾满了泥土，脸上满是尘土。

他走到堂中，扑通一声单膝跪地，叉手道：

“拜见桓使君！“

桓冲看著他，那双眼睛里带著急切，又有隱隱的担忧。

他深吸一口气，压下心中那股翻涌的情绪，儘量让声音显得平稳：

“嗯，淮南战事如何？“

那斥候抬起头，那张满是尘土的脸上带著悲戚，嘴唇哆嗦了几下，才颤声道：

“稟使君，寿......寿阳丟了......“

桓冲猛地站起身来，一掌拍在案面上，那黑漆食案发出一声巨响，案上的陶碗跳了起来，茶水溅了一桌。

他面色涨得通红，额上的青筋暴起，那双眼睛里满是不可置信和愤怒，厉声道：

“你说什么！“

那斥候伏在地上，身子微微发抖，却不敢抬头，只颤声道：

“寿阳......寿阳被秦军攻破，徐將军、王太守......皆被秦军所擒......“

堂中顿时一片譁然。

桓石虔猛地站起身来，面色铁青，手按在刀柄上，指节泛白。

郭銓抬起头来，面色惨白，嘴唇哆嗦著，说不出话来。

赵统、刘春、夏侯澄等人也纷纷站起身来，人人面色骤变，堂中的空气像被什么东西猛地压下来，压得人喘不过气。

桓冲站在那里，盯著那伏在地上的斥候，久久不语。