第384章 枯叶使者
投影上，白脊山口裂缝口亮了。
她点第二处。
“老矿道。”
矮人东四號通风井和朽木沟东南支线亮了。
她点第三处。
“森林水脉。”
北境森林边缘那条旧风道尽头亮了。
三点连在一起，不是三角，也不是直线，而是一条弯曲的旧战线。它沿著山、矿、林三个地势薄弱处展开，像三处被很久以前的人用手按住的伤口。
“旧战口。”伊莱恩说。
伯爵问：“什么意思？”
“地狱最容易撕开人界的位置。”伊莱恩说，“不是只有白脊山口那座石门。雪山、矿道、森林水脉，三处都曾经被打开过。我们的祖先不是在標註旧石头，是在记录战场。”
布莱恩的脸色变了。
“教廷旧档里没有森林水脉。”
伊莱恩看了他一眼。
“教廷旧档里也没有很多被烧掉的林地。”
布莱恩没有反驳。
阿贝尔盯著图层。
“这和矮人的旧矿道图不是同一套系统，但危险点重合。说明地狱不是隨机找薄弱处。它在沿古战线重新开口。”
秦锋说：“你们能提供什么？”
伊莱恩把三片枯叶收回树脂夹。
“古战线图。巡林路线。水脉净化术。还有灰沉到达森林前沿的每日变化记录。”
她停了一下，又补了一句：“净化术只能压住浅层水脉里的脏东西，拖慢它往树根里走。黑石源头、地狱裂口和矿道里的灰沉，我们洗不掉。净化点还得有人守，没人守，第二天还会脏。”
“兵力？”
“暂时没有。”
马尔科站在外圈，听见这句，眉头皱了一下。伯爵也看著伊莱恩。
伊莱恩没有躲开他们的目光。
“精灵不会因为帝国军令出兵。也不会因为凛冬城需要士兵就把巡林者交给你们。”她说，“如果森林水脉被污染，我们会守水脉。但我们不接受人类军令。”
伯爵问：“那你接受什么？”
“条件。”
“说。”
伊莱恩伸出三根手指。
“第一，人类军队不得烧林开路。第二，不得在水脉附近使用大规模爆炸。第三，任何进入森林线的队伍，必须有精灵巡林者引导。没有引导，视为入侵。”
布罗恩哼了一声。
“你们还是那么喜欢把路说成自己的。”
伊莱恩回头。
“至少我们不会把风道封到忘记检查。”
布罗恩握紧战锤。
秦锋在这时开口。
“可以谈。”
所有人都看向他。
“火力效率和生態限制之间，我们要设规则。”秦锋说，“不烧林开路，可以。水脉附近不用大规模爆炸，可以。森林线进入必须有精灵引导，也可以。但如果敌人从森林线衝出，我们保留防御开火权。队伍被围时，现场指挥官有紧急处置权。事后记录。”
伊莱恩看著他。
“你们人类总喜欢给例外留门。”
“因为地狱不会先给你时间写完规矩。”秦锋说。
风口上安静了一会儿。
伊莱恩把树皮图捲起来，没有收回皮筒，而是放在桌上。
“副本可以留在联军指挥所。原图带走。”
韩成说：“我们需要图层校准。”
“阿贝尔可以看。”伊莱恩说，“他知道自己不知道。”
阿贝尔愣了一下。
“谢谢？”
“不是夸你。”伊莱恩说。
阿贝尔闭上嘴。
伯爵看著那捲树皮图，又看向城门內。凛冬城北门后面，战时调动还在继续。马匹被牵到拒马后面，粮袋一袋袋堆进门洞，伤员从侧街抬往救济院，弩炮零件靠墙排开，城防署骑士在雪地里点名换班。可精灵站在城外，连石厅都不肯进。她带来的不是一支能立刻编进队列的兵，而是一条必须绕开的森林边界。
“凛冬城承认精灵使者的条件进入谈判。”伯爵说，“但战场规则必须写进联军记录。口头说了不算。”
科尔森立刻在旁边记下。
伊莱恩看了一眼科尔森手里的记录夹。
“你们把树也写进去？”
科尔森抬头。
“如果树影响战场，它就进记录。”
伊莱恩看了他几息。
“很好。不要只记录死人。”
傍晚，精灵树皮图的副本被送进灰杉领方舱。
韩成把它与矮人铜板图、华夏地下模型叠合。阿贝尔站在屏幕前，一点点调整比例。三套图层终於在白脊山口地下交叉处对齐。雪山石门、老矿道、森林水脉三个危险点之间，出现了一条古战线標记。
那条线的尽头，还有两个模糊点。
一个在更北的雪山深处。
另一个在帝国南方方向，远到超出当前北境地图。
阿贝尔盯著那两个点，手指停在半空。
秦锋问：“是什么？”
“精灵图上没有名字。”阿贝尔说，“只画了警戒枝环。意思是——曾经出过事，或者可能再次出事。”
秦锋看著南方那个模糊点。
“先別扩散。”他说，“当前重点仍是白脊山口桥头堡和森林水脉。”
韩成点头。
就在这时，外面的通讯兵掀开门帘。
“凛冬城急报。帝国第三军团前锋距离北门还有半天路程。”
方舱里没人惊讶。
只是所有人都知道，下一张桌子会更挤。
夜里，伊莱恩没有进城，也没有住进灰杉领帐篷。
她站在北门外风口，背对人类城墙，面向森林方向。灰沉在风里很淡，淡到普通人几乎闻不出来。她却能分辨出烧过树脂的苦味、黑石贴著雪水时的冷腥味、银白药水残留的涩味，还有更深处被火烫过的玻璃石气息。血味也在里面，很轻，像被风压在雪下。
一片新的枯叶从她袖中滑出。
叶面灰白斑又扩大了一点。
伊莱恩用指腹按住叶脉，低声说了一句精灵语。没有人听懂。风把那句话带向森林。
远处，林线深处有一只鸟短促地叫了一声。
只叫了一声。
然后整片森林又安静下来。