第一千三百三十六章 第三条线在海上

码头上的晨雾还没散。

许元带著赛莉婭从那条巷子出来的时候，天刚蒙蒙亮。安条克港口的渔船已经开始动了，桅杆在雾里戳出一根根黑影。程处弼走在最前面开路，右手一直搭在刀柄上。

赛莉婭走得比预想的快。饿了三天的人，喝了半碗糊糊，腿脚居然还利索。许元回头看了她一眼，没说什么。

三个人绕过鱼市，沿海堤走了半里地，上了一条小路。路尽头停著两匹骡子，是程处弼昨天花三个银幣租的。牵骡子的老头蹲在地上抽水烟，看见人来了也不起身，用脚踢了踢骡子屁股，意思是自己牵。

赛莉婭骑一匹，许元和程处弼轮换著骑另一匹。城外的路不好走，碎石滩连著盐碱地，骡子蹄子踩上去直打滑。走了大半个时辰，才看见营地的轮廓。

薛仁贵的营地扎在离海岸三里远的一处干河谷里。选址讲究，河谷两侧是矮丘，挡风，也挡视线。从海面上看不见这里，从官道上也看不见。二十几顶帐篷散在谷底，没有旗，没有標识，马匹拴在上风口。

哨兵认出了许元，放行。

薛仁贵在中军帐里吃早饭。说是早饭，就是一块干饢泡在羊汤里。他端著碗站起来，目光落在赛莉婭身上，停了一息。

“安顿她。”许元说。

薛仁贵叫了个兵，把赛莉婭领走了。全程没多问一个字。这是许元用他的原因之一，该问的问，不该问的，连眼神都省了。

帐篷里就剩三个人。程处弼找了个角落坐下来，开始啃乾粮。许元站在那张粗木桌前，桌上铺著一幅安条克港的手绘图。图是薛仁贵的人画的，线条粗糙，但码头、航道、仓库的位置標得清楚。

“那三艘船什么时候开？”

薛仁贵放下碗。“看装货的进度，最快明天入夜。”

“它们要去哪？”

“不知道。我的人跟了两天，水手嘴严。只打听到船主是个希腊人，在安条克有铺子，做橄欖油生意。但那三条船吃水太深，光装橄欖油装不出这个吃水线。”

许元盯著地图上三艘船的位置標记。它们停在港口西侧的深水泊位，挨得很近，锚链都没放尽，隨时能走的姿態。

“底舱装的什么？”

“前天夜里卸过一批货，我的人在码头上截了一个脚夫问。脚夫说箱子死沉，木箱外头刷了沥青封口，搬的时候不让顛。”薛仁贵伸手比了个长度。“这么长的箱子，一箱四个人才抬得动。”

“弩。”程处弼嘴里嚼著乾粮，含糊不清地接了一句。“要么就是甲片。沥青封口是防锈的。”

许元没接话。他从怀里掏出油布包，抽出其中一封信。不是穆阿维叶和裴寂之间的那些，是夹在中间的一张薄纸，上面画著一串数字和几个他不认识的符號。昨晚翻信的时候他就注意到了这张，但当时没往深处想。

现在再看，那串数字的排列方式有规律。三组，每组四位。

“这是船號。”许元把纸拍在桌上。

薛仁贵凑过来。程处弼也站起来了，乾粮渣掉了一地。

许元的手指顺著数字往下划，划到最底下那行符號。“这几个字是希腊文。薛仁贵，你营里有没有人识希腊文？”

“有。从前跟过商队的一个翻译，姓马。”

“叫来。”

等人的工夫，许元闭上眼。帐篷里安静了一阵。程处弼认识他这个状態，脑子在转，转得快的时候，他习惯把眼睛关掉。

姓马的翻译来得快。一个乾瘦的中年人，脸上全是晒斑。他接过那张纸看了看，念了一遍。

“赛普勒斯。帕福斯港。”

许元睁开眼。