第3章 自我了断

艾瑞克走到他面前，居高临下地俯视著这个带来追杀的强敌。辉铸剑虽然归鞘，但剑柄上依旧流转著淡淡的金色辉光，彰显著神圣力量对黑暗的压制。艾瑞克的声音平稳而带著不容置疑的威严，如同审判的钟声：“我问，你答。听懂了吗？”

黑暗首领发出一声几不可闻的、仿佛从胸腔深处挤出的嗤笑，那笑声带著金属摩擦般的嘶哑。他挣扎著稍微抬了抬头，深紫色的瞳孔锁定了艾瑞克：“成王败寇，我无话可说。但今日之败，並不全然归於轻敌。”他的目光扫过艾瑞克手中的剑，又瞥了一眼不远处手持生命法杖、神情沉静的莉婭，最后回到艾瑞克脸上，语气中竟带著一丝近乎坦诚的、属於战士的认可，“更多是技不如人。你的剑，很快，很稳，信念也足够坚定。还有那柄剑中蕴含的光明之力，以及，”他顿了顿，声音里多了一丝难以言喻的复杂，“你们队伍里那个看似柔弱的治癒者，她才是最大的变数。我低估了她的能力，或者说，低估了她手中那件圣物的力量。”

他並未直接回答艾瑞克的第一个问题，反而像是在復盘自己的失败。但这份坦诚，某种程度上反而增添了他话语的可信度。

“姓名？”艾瑞克不为所动，重复了问题。

黑暗首领沉默了片刻，仿佛在权衡，又像是在回忆一个久远或耻辱的代號。最终，他嘶声吐出一个名字：“影牙，他们叫我『影牙』。”

一个充满杀戮与隱匿气息的名字。

“至於为什么追杀你们，”影牙的声音陡然变得阴沉而充满针对性，那深紫色的眼眸紧紧盯著艾瑞克，仿佛要將他刻入灵魂深处，“艾瑞克，这个问题，你不是应该最清楚吗？你，可是我们首领亲自点名，需要重点关注的人呢。”他特意加重了“首领”和“重点关注”这两个词，语气中带著一种幸灾乐祸般的嘲弄，仿佛在说：你已被更高层次的存在盯上，无处可逃。

这番话让甲板上的气氛骤然一凝。艾琳的眉头紧锁，格拉克握紧了战锤，塞瑞安老剑士那原本平静如古井的眼眸中，也泛起了一丝锐利的波澜。

影牙似乎很满意自己话语造成的效果，他继续用那嘶哑的声音说道，仿佛在分享一个有趣的秘密：“对了，再告诉你们一个或许你们早已猜到，但由我亲口证实会更『有趣』的消息，那些在大陆上流传的、来自黑巾楼的对你的悬赏，丰厚的足以让任何亡命徒眼红的赏金……嘿嘿，那就是我们运作的。只不过，”他的语气转为毫不掩饰的轻蔑，“一群自以为是的废物，三流的刺客，二流的杀手，接下了任务，却连你的准確踪跡都摸不到，白白浪费了时间和资源。真是一群无能的渣滓。到头来，还是需要我亲自出马，来处理这件优先事项。”

“首领？你们口中的首领，究竟是谁？他为何对艾瑞克如此上心？”

塞瑞安的问题直指核心。艾瑞克的身世，他与辉铸剑的契合，以及黑暗势力对他非同寻常的关注，这一切背后，必然隱藏著更深层、更古老的秘密。影牙的话，就像撕开了黑暗帷幕的一角，露出了其后更为深邃恐怖的阴影。

影牙那深紫色的眼眸在面具后转动，看向塞瑞安。他似乎认出了这位老剑士的身份，或者至少感觉到了对方身上那种歷经百战、洞悉世事的沉淀。他沉默了片刻，仿佛在组织语言，又像是在权衡泄露更多信息的后果。最终，他发出了一声更为低沉、也更为诡异的笑声：

“老傢伙，你的问题很有趣。我们的首领，他的名字，他的真容，他的目的，对於將死之人，或者即將墮入永恆黑暗的人来说，知道与否，又有什么分別呢？”他的声音带著一种近乎狂热的冰冷，“至於为什么是艾瑞克？谁知道呢？首领的意志，深邃如渊，岂是我等可以妄加揣测？”

他顿了顿，深紫色的眼眸中光芒闪烁，如同垂死毒蛇最后的毒牙：“但我可以告诉你们的是，黑暗在涌动，古老的仇恨在甦醒，命运的织机正在重新编织，艾瑞克，你，和你们所有人，都早已身处漩涡的中心。”