第三十五章 面北而死

汉水上，火光倒映在江面，將半条江水染成赤色。襄阳水寨已在邓艾的那一把大火中化为废墟。燃烧的船骸横七竖八地搁浅在岸边，焦黑的柵栏碎片顺流而下，空气中瀰漫著桐油和木料烧焦的刺鼻气味。

吕常派来包围渡口的军马尚未赶到，便被冲天的大火阻隔在外，只能隔著火场眼睁睁看著对岸的樊城易手。

刘封大军便是在这片废墟中登陆樊城！没有箭雨，没有擂石，甚至没有一个曹军士卒在岸边设防。水寨的栈桥已烧成炭，蜀汉士卒便直接从浅滩涉水上岸，靴子踩在混著炭渣的泥水里，发出细碎的声响。千余人马在不到半个时辰內全部登陆完毕，在襄阳城水门內列阵。

刘封勒马岸边，望著襄阳城中四起的火光与浓烟。

这座荆州重镇此刻如同一口被煮沸的锅。火头从城南烧到城北，从城东窜到城西，滚滚黑烟冲天而起，將星月遮蔽得严严实实。

街巷之间，百姓的哭喊声、守军的呼喝声、邓艾麾下散兵四处纵火时吶喊声混作一团，根本分不清哪里是敌哪里是我。

“邓艾这小子。”寇尉策马靠近刘封，语气中带著衷心讚许，“把襄阳搅成了一锅粥。”

刘封没有说话，只是微微点了点头。

便在此时，马良从后队策马而来，在刘封身侧勒住韁绳。他抬头望向襄阳城的轮廓，目光掠过城中的火光与浓烟，最终锁定在城北一处地势较高的所在。那里隱约可见一片连绵府邸屋顶，虽也受浓烟波及，但因地处高阜，尚未被火势波及。

“副军將军。”马良抬手指向那片府邸，“那里，便是昔日刘表治荆州时的州牧府邸。”

刘封顺著他手指的方向望去。

“景升公在世时，將府邸建於襄阳城北的高坡上。”马良的声音平稳而篤定，带著一种本地人方有从容，“站在府中望楼之上，可俯瞰全城街巷、城门、水寨，乃至汉水渡口。当年刘景升便是站在那座望楼上调度全城兵马，抵御江东孙氏的侵袭。”

他转头看向刘封，目光沉静：“襄阳数年未经大战，城中街巷布局与当年並无大变。在下少时居於此城，每一条巷、每一道门，都还记在脑中。”

刘封与马良对视一眼，瞬间便明白他话中含义。

“拿下州牧府。”刘封言简意賅。

马良点头：“拿下州牧府，襄阳城防便如目盲一般，再无反抗之力。。”

刘封不再犹豫，当即点出八百精锐，命寇尉率烽字营在前开道，马良引路，自己亲率主力紧隨其后。大军入城，沿著马良指出的街巷迅速推进。

襄阳城街道本不甚宽，此刻被逃难的百姓和溃散的守军挤得水泄不通。马良却总能找到那些僻静小巷和夹道，带著八百精锐如同一柄尖刀，绕过拥堵的主街，直插城北高坡。

七年了。

他离开襄阳整整七年，但他连做梦都想收復襄阳城！脚下的每一块青石板、每一处巷口的拐角，都像刻在他骨头里一样清晰。他甚至能闭著眼指出哪条巷子通往哪座城门。

这便是襄阳人的价值。

八百精锐穿过浓烟与火光，穿过混乱与尖叫，以最快的速度逼近了州牧府。

吕常此时已登上望楼。

他甲冑上沾满了菸灰，披风被烧去一角，脸上被火舌舔出一道血痕。但这位追隨曹仁镇守荆襄多年的宿將，此刻站得笔直，像一根钉死在望楼上的铁柱。

望楼之下，襄阳城已乱成一锅沸粥。邓艾人马仍在城中四处纵火喊杀，守军各部被切断联繫，各自为战，有的甚至已经开始溃散。而水门方向，蜀汉大军正源源不断涌入城中，喊杀声越来越近。

“將军！”副將跌跌撞撞衝上望楼，“蜀军已入水门！我军无法组织其有效反抗，城中火势无法控制，各营联络断绝！將军，退吧！”

吕常没有看他。

他望著水门方向涌来的火光与黑潮，望著那面越来越近的刘字大旗，缓缓拔出腰间长剑。

“传令。”他的声音沙哑却稳定，“收缩所有能联络到的兵力，依託州牧府布防。告诉弟兄们，征南大將军尚在樊城，只要撑到大將军回援，襄阳便丟不了。”

副將张了张嘴，想说大將军恐怕已凶多吉少，但对上吕常的目光，终究没有说出口，抱拳领命而去。

吕常握紧剑柄，指节发白。他知道自己在赌一个几乎不可能的结果，但他是吕常，是曹魏的襄阳守將。守將的职责是守城，不是弃城。

便在这时，州牧府外的街巷中响起密集的脚步声。

吕常抬眼望去，瞳孔猛地一缩。

火光映照之下，一面刘字大旗当先转过街角。旗下一將，絳袍玄甲，手中长枪上挑著一颗首级。那颗首级的面目在火光中清晰可辨——竟是曹仁。

刘封勒马於州牧府前的空地上，將长枪高高举起，枪尖上的曹仁首级在火光中格外刺目。

“曹仁已死！”刘封高声呼喊，声音压过周围所有嘈杂，在州牧府上空迴荡，“樊城已破！降者免死！”

身后八百精锐齐声复述：“曹仁已死！樊城已破！降者免死！”

声浪如潮，一波接一波拍向州牧府的墙垣。正在收缩布防的曹军士卒们停住脚步。他们望向那根长枪上的人头，望向那张熟悉的面孔，手中兵器开始颤抖。