第68章

云益二十六年，八月初六。

明远楼头星远稀，三生画角雁南归。

天蒙蒙亮，京城贡院附近已经有了官兵把守。

官兵们着甲带刀，好不威风凛凛。

距离贡院一百步内，不许无关人员接近。

唯有到齐文书，提着行李的考生们方能排队入内。

宋溪是跟书院同窗一起来的，远远看了小娘妹妹文夫子还有闻淮，便排着队一起进入贡院范围。

景长乐等同窗就在前后左右，每个都抬头看向贡院。

这会天还未亮，空气里雾蒙蒙的。

如此肃穆，如此安静，跟外面的吵闹完全隔绝，像是另一个世界，一点也不真实。

现在要做的，就是等待搜检，三千多考生分成六列，每列前方都有穿着盔甲的禁卫，以及专门的搜查官在前。

文武合作，每组四到六人。

所有人考生谨记夫子长辈们的嘱咐。

先证明身份，明白对答。

再搜检行李，防止夹带。

所有就连行李的打包都很有细节。

确保不带一个字，又显得不繁琐，最好能让搜查官一目了然。

这样一来，也不会太失体面。

宋溪的行李是管家夏福亲自清点的，他一直在东宫当差，这点事情自不必说。

景长乐他们也顺利过关，书院夫子，家中长辈，对此都有嘱托的。

宋溪眼神虽不胡乱查看，但知道考生们除了笔墨纸砚等物品外，基本都带了水、梨、蜜、姜、肉干等物。

基本是科举必备了。

更重要的莫过于试卷。

三场试卷都在学生自己手中，为防止意外，基本都是做个布袋搭在胸前，试卷就在里面。

宋溪的青布袋是母亲缝制的，既结实又轻便，做好后特意洗了好几遍，让布料更软，确保不伤卷子。

再看多数人也都差不多。

一人考试，基本全家都要跟着忙碌。

三千多人的队伍，虽分成五列，但进展依旧缓慢。

所有检查都极为细致。

原因也说过，就是害怕学生带了不该带的书本纸张。

京城还好些，因夹带牵连家人，多数人不会铤而走险。

听说全国各地不少州府，甚至让考生前一天就来排队。

必要把考生所有行李衣物翻个底朝天。

什么书箱里有纸条都是基本，还有衣服夹层写满文章的。

甚至连装试卷的布袋里面，也有小抄。

夹带之风盛行的地方，可不要提前一天让学生入场。

否则搜查都来不及。

宋溪已经搜查结束，背起青布袋，提了书箱行李往前走。

前一日他已经看过考试座位图，按照排定的席舍对号入座。

之前的童试，四月资格考，甚至书院模拟考试都有这一项，故而位置还算好找。

所有考生沉着安静，找到自己位置坐下。

跟之前考试愈发不同的是。

每位考生席舍前，都有一名军人带刀站立。

考生坐定后，军人立刻查验字号，确定考生位置准确。

如果做错位置，可没有第二次机会，会被立刻请出贡院。

期间不时有考官随机抽查。

若经军人查验过，依旧不对，那考生跟军人一同被治罪。

规矩如此严苛。

既表明朝廷对乡试的重视，也是以严肃性，让所有考生打起精神。

心态稍微不好的，遇到这一排排行伍之人，再看着一排排刀甲，已然吓得魂飞魄散。

之前的模拟考就够吓人的了。

跟眼前的场景一比，又什么也不是了。

好在多数学生有心理准备。

不管内心如何，面上还稳得住。

等考生陆陆续续坐下后，另有考官宣讲考试禁例。

诸如不准讲问，禁止喧哗，以及传递纸条等等。

并说了何时给三餐，何时给水，什么时候给蜡烛，什么时候开考，什么时候收卷等等。

只要没有特殊情况，这些都是不会变的。

这里难免提到富裕地方与贫穷地方的不同。

给三千多考生，以及几百上千考官，还有数量翻倍的士兵们提供三餐供给。

依靠学生们交的报名费和卷子钱，想要把事办的妥帖，难免捉襟见肘。

即使有资格考的报名费补贴，也还需要当地官府拨钱。

有钱的地方，拨款利落大方。

学生们三餐便好些，蜡烛质量也不错。

穷的地方，就没那么好运了。

或许就连他们要待上九天的考棚席舍，都会漏风漏雨，九天下来苦不堪言。

乡试之难，难在方方面面。

宋溪听说，今年乡试好一些，不仅是京城情况不错，全国州府都很重视。

大概上有所好下有所想，太子开口，各地学子可以少吃些苦。

所有考生坐定，天已经大亮。

贡院内外全都落锁，至此不准任何人出入传递。

但考试依旧尚未开始。