第35章 火烧楚军大营

那里堆放著楚军尚未组装的浮桥部件——浮筒码成垛，青铜骨架叠在木架上，桥面木板一捆一捆摞在角落里，等著天亮后运到河边架设。

禽滑厘从腰间解下火罐，点燃引信，甩手拋出，砸在浮筒垛上，火油溅开，烈焰腾起。青铜骨架烧得发红，浮筒爆裂，烧得噼啪作响。火势迅速蔓延，整座輜重营陷入一片火海。

“撤！”禽滑厘低喝一声，对著身后的墨家弟子说道。

明皓且战且退，非攻剑在火光中一次又一次格开影七的长鞭。

两人正对峙间，营帐深处一个身影大步走出。公输班披著玄色大氅，青铜机关手在火光中泛著暗红色的光。

他看了一眼燃烧的輜重营，脸色铁青，袖口一抖，三枚钢针无声射出。

咻咻咻——三名墨家弟子应声倒地，钢针没入后颈，只露出针尾。他们连哼都没哼一声，软软地倒在泥地里。

禽滑厘回头看见，嘶声喊道：“快撤！明皓，走！”

明皓没有回头，非攻剑横在身前，挡在退路上。“大师兄，你带著大家先撤，我断后！”

公输班站在火光中，抬起青铜机关手，猛地一挥。“云梦驍卫——追！”

营帐后方衝出一队黑甲骑兵，全身披掛重鳞铁浮图，铁甲覆身，连战马都披著鳞甲。山坡上的宋军持续放箭，天机弩的箭矢射在重甲上，叮叮噹噹溅起火星，却被甲片格挡，伤不到人。

禽滑厘冷静地说道：“箭射不动，快撤！到河边去！”

云梦驍卫的统领策马冲在最前面，长剑高举，嘶声吼道：“追！一个不留！”

马蹄声如闷雷，越来越近。百步，五十步，三十步——

突然，第一排战马惨嘶著前腿折断，连人带马摔倒在地。后面的战马收不住蹄，踩上铁蒺藜，也纷纷倒地，骑士被甩出马背，甲冑沉重，摔在泥地里爬不起来。

铁蒺藜阵密密麻麻，四尖朝上，马蹄踩上去瞬间刺穿蹄甲，马腿折断，哀鸣声响成一片。这是早就在撤退路线上布置好的铁蒺藜阵。追兵的阵型顿时大乱，后面的骑兵勒马不及，撞上前面的同伴，人仰马翻，乱成一团。

泓水南岸边上，芦苇盪深处，隱蔽著十几艘窄长的木船。船身以轻木为骨，外覆桐油浸过的牛皮，船底装有水击梭——与脚上踩的相同，只是大了数倍，以齿轮组联动，划水无声，速度极快。

这是禽滑厘提前藏好的退路，名为水翼舟，每艘可载二十人。

“上船！快！”禽滑厘跳上船头，用力拉动手摇的齿轮摇柄，水击梭的桨叶切入水面，船身无声地滑向北岸深水区。墨家弟子和宋军士兵鱼贯上船，桨叶划破水面，几乎没有声响。

明皓在最后。非攻剑格开影七的长枪，借反震之力翻身掠上一匹无主战马，朝南岸狂奔。

就在此时，南岸一里外，楚军骑兵的號角再次响起——一支数量庞大的轻骑从东侧绕过燃烧的浮桥，沿著河滩疾驰而来，马蹄踏碎泥水，领兵的楚军裨將举著火把，身后骑兵弯弓搭箭，箭矢在夜色中破空而至，钉在船板上。

“禽大夫——”一名宋军偏將从正在离岸的船尾站起身，回头看了一眼岸上尚未上船的战友，又看了一眼禽滑厘，声音不高，却稳得像刀子插在泥里，“你们先撤。我和弟兄们断后。”

禽滑厘手中的摇柄停了一下。他看著那个偏將——不过二十出头，甲冑破了，左臂缠著血跡未乾的麻布，站得笔直。偏將身后，数百名宋军士兵已经自发转身，在河滩上列成一排单薄的横阵，面朝楚军骑兵的方向。

禽滑厘没有问“你们怎么办”，他的手重新握住摇柄，他知道这群宋军死士要做什么，只说了两个字：“珍重。”

“你们墨家已经做得够多了，我们也要保护家人，替我们向他们转达，宋国必胜。”

偏將咧嘴笑了一下说道。

转身时已拔出腰间长刀。“盾——！”他嘶声喊道，数百名宋军士兵將盾牌砸进泥地，肩抵盾缘，长矛从盾隙中探出，矛尖在火光下闪著寒光。

明皓策马从侧面杀穿骑阵，剑脊拍断了两名骑弩手的弩臂，战马蹄下溅起的泥水混著血水。他衝到船边，飞身跃上最后一艘水翼舟。船尾的墨者全力转动摇柄，水击梭的桨叶切入水面，船身滑入深水区，离岸而去。

明皓翻身坐起，回头看南岸。河滩上，那数百名宋军士兵的身影被越来越多的楚军骑兵吞没。盾阵还在缩小，一层一层往里塌。偏將的刀光还在最前方闪了几息，然后灭了。从头到尾，没有人转身跑，没有人跳河逃生。

数十条水翼舟缓缓划入北岸的芦苇盪，船桨停转，整片水面重归寂静。没有人说话。禽滑厘的手还握著摇柄，指节泛白，直到船底触到北岸的淤泥，他才鬆开手，站直身，望向对岸那片还在燃烧的河滩。

河滩上，楚军骑兵正在燃著火把搜检尸体。那数百宋军士兵的身影已经淹没在铁蹄和火光之间，只有最前方那面被踩进泥里的盾牌侧面依稀还有斑驳的“宋”字。

他转过身，对著船上那些满身泥血、沉默不语的墨者与宋军士兵，只说了一句话：“记住他们。”

大司马公孙宽策马衝到粮草营时，火势已经失控。粮袋烧成焦炭，云梯的梯身烧成黑炭，楼车的轮轴烧得扭曲变形，连弩车的弩臂在火中噼啪作响。工匠营的工匠们光著脚跑来跑去，提水扑火，但火太大，水浇上去像浇在油上，火势反而更旺。

公孙宽站在火场边缘，脸色铁青。他看著那片吞噬了数万担粮草、数百架攻城器械的火海，听著士卒的惨叫和工匠的哭嚎，忽然想起自己方才站在营帐前，望著北岸那片漆黑的芦苇盪，心中那股说不清的不安——原来墨家不是怕了，是早就做好了准备。

“墨家……”公孙宽咬著牙，从牙缝里挤出两个字，像在咀嚼一根骨头。

亲兵牵过马来，低声催促：“大司马，火势太大，救不了了。大王那边……已经在发怒了。”

公孙宽没有说话。他翻身上马，最后看了一眼那片还在燃烧的火海，拨转马头，朝楚王的大帐驰去。

身后，泓水南岸火光冲天，映红了半边天。