第38章 地火投掷机

不是一千，是上岸的楚军勉强凑齐一千人，后面的人还在壕沟那边挤不过来。宋军三千人分成三队，左右两翼包抄，中央正面突进，將上岸的楚军团团围住。刀盾撞击声、惨叫声、求饶声混成一片，楚军士兵虽然勇猛，但人数太少，阵型太散，被宋军分割包围，一刀一个，像切瓜砍菜。

黄烈站在高台上，看著宋军如潮水般涌出，將上岸的楚军淹没，忍不住骂了一句：“好！以多打少，这才叫打仗！”

禽滑厘站在最前方，目光扫过河面。他的眉头忽然皱了一下——南岸的楚军后队没有乱。他们在列阵，不是在渡河，而是在列阵。

公输班的地火投掷机被推了出来。

上百架投掷机在南岸一字排开，拋射臂高高扬起，铁斗中装填著黑沉沉的生铁火球。火球的引信已经点燃，嘶嘶冒著白烟。

“小心——公输班的地火投掷！”禽滑厘嘶声喊道。

话音未落，南岸的地火投掷机同时发射。上百颗火球拖著黑烟划过天空，砸向北岸的墨家阵地。火球落地炸裂，猛火油溅开，烈焰腾空而起，覆盖了连弩车和转射机的阵地。

黄烈从高台上跳下来，扑进旁边的泥坑里。热浪从他头顶掠过，烧焦了他的头髮。他抬起头，看见几架连弩车被火球直接命中，木製部件燃烧，青铜部件被炸得扭曲变形，操作连弩的墨者倒在血泊中，浑身是火。

“灭火！快灭火！”黄烈嘶声吼道，抓起一把铁锹，铲起泥土往燃烧的连弩车上盖。墨家弟子们从泥坑里爬出来，用泥土覆盖火焰，用湿毡扑打火苗，用身体挡住火势。泥土能灭火，但挡不住爆炸——又一颗火球砸在阵地后方，几名墨者被气浪掀飞，摔在泥地里，再也没有爬起来。

河面上，楚军的浮桥还在燃烧，但楚军的士兵已经开始重新整队。刀盾兵在前，长矛兵在后，弓弩手在两侧，踩著燃烧的桥面，冒著箭雨，一步一步朝北岸推进。

公输班站在南岸的高坡上，青铜机关手微微颤抖。他看著那些被火球覆盖的墨家阵地，看著那些在泥水中挣扎的墨者，嘴角微微上扬了一下。

“墨家，”他低声说，“你们是挡不住楚国大军的。”

他抬起手，指向北岸。

“第二轮，放。”

上百颗火球再次腾空而起，砸向北岸。

禽滑厘蹲在泥坑里，抹了一把脸上的泥水和血水。他的耳朵被爆炸声震得嗡嗡响，眼前是一片火海。连弩车的阵地被火球覆盖了大半，转射机被炸毁了几十架，墨家弟子和宋军士兵的尸体散落在泥滩上，有的还在燃烧。

那些刚从水里爬上岸的楚军士兵，还没来得及举起盾牌，就被自家阵地的火球吞没，浑身是火在泥滩上翻滚，嘶吼声压过了箭矢的尖啸。浮桥上被炸断的木板上掛著半截尸体，血顺著桥面往下淌，滴在水里，匯入那片早已分不清顏色的泓水。

无差別攻击。公输班不在乎。

他的火球覆盖的是整片北岸河滩，不管那里站著的是墨家弟子、宋军士兵，还是刚刚登陆的楚军先锋。在他眼里，那些都是棋子。烧死宋军是赚，烧死楚军——不过是损耗。

禽滑厘咬著牙，从泥坑里站起来，拔出腰间的铜號，吹响了撤退的號令。

三长一短。

黄烈听见號声，抓起红旗，用力挥了三下——撤退。墨家弟子们推著残存的连弩车和转射机，拖著伤员，朝后方的预设阵地撤退。

“公输班这个疯子……”黄烈咬著牙，声音从喉咙里挤出来，“连自己的人都不放过。”

河面上，楚军的先锋终於踏上了北岸的泥滩。刀盾兵举著盾牌，踩过那些被箭矢钉在泥地里的尸体，朝墨家阵地推进。

“大师兄，”黄烈抬起头，声音沙哑，“连弩车还能用的，不到两百架。转射机不到一百架。籍车全部撤下来了，没有损失。墨者阵亡一百多人，宋军阵亡六百多人。”

禽滑厘望著南岸那片还在冒烟的地火投掷机阵地，沉默了片刻。他的脸上没有恐惧，只有一种沉沉的、压得人喘不过气的东西。

“撑不住也要撑。”他说，“退一步，商丘就少一天准备。退两步，泓水就白打了。”

他蹲下身，从泥水里捡起一面被火烧去半边的玄鸟旗，插在身后的土坡上。旗角在热浪中翻卷，焦黑的边缘簌簌掉落。

“清点能用的器械，收拢还能站的弟兄。楚军第二次渡河之前，我们还有时间。”

黄烈点了点头，转身走向后方。泥滩上，墨家弟子和宋军倖存者从各自的掩体中爬出来，拖著残损的连弩车，抬著伤员，默默整队。没有人说话。只有火焰燃烧的噼啪声、伤兵的呻吟声，以及远处南岸传来的、重新整队的號角声。

河面上，浮桥的残骸还在燃烧，黑烟遮住了半边天。泓水已经不再是河——是一片漂满尸体的、暗红色的泥浆。

楚军的、宋军的、墨家的，缠在一起，分不清彼此。