第六十一章：过堂

奥托看著他。

“公爵很满意。“埃蒙说，“不只是人数和装备的事。是整个领地的状况。公爵说，他手底下的封臣里，像你这样管事的，不多。“

他说完，点了一下头，转身走向码头。两个护卫和书记官跟在后面，书记官那摞羊皮纸已经整理好了，夹在臂弯里，走路的时候不再低头，因为不怕散了。

那艘船解开缆绳，顺流而下，很快消失在河道的转角处。

那三十个人还站在空地上。

奥托走到他们面前，站在那里，看著他们。

他知道他们以为自己刚刚通过了一次对战力的检验。他们以为那个考核官数了人数、看了装备，是因为他在评估他们能不能打。

他扫了那三十张脸一遍。有几张他认识了很久，有几张是最近两个月才熟悉的。有一个人的鼻尖被今天早上的寒气冻得发红，他在用力忍著不去揉它，因为列队的时候不能乱动。另一个人的靴子带子鬆了，他用脚趾在靴子里面勾著，试图不让它完全散开，那个小动作让他整个人的站姿微微歪了一点。

“散了。“奥托说。

两个字，没有表扬，没有激励。

那三十个人散开，往各自的方向走。那个鼻尖发红的人终於伸手揉了一把鼻子，那个靴子带子鬆了的人蹲下来重新系，旁边有人拍了他一下肩膀，说了一句什么，两个人都笑了一声。

当天傍晚，奥托在石塔底层把帐本翻开，找到新的一页，写了四个字：

出征隨军。

然后开始写名字。

第一个，第二个，一直到第十个。每个名字后面三个字，是那个人的位置和任务。

有一个他记得刚进来的时候脚上生了冻疮，走路一瘸一拐，花了整整一个冬天才养回来。那双脚现在是三十个人里最稳的几双之一。

另一个是托伦推荐的，推荐的理由只有一句话：“这个人在最乱的时候不会先跑。“

还有一个，他自己注意到的——每次旋转动作完成之后，別人都已经重新面对前方了，他的头还会多转一分，扫一眼侧后方，然后才转回来。那是在真实战场上活过的人才有的习惯。

写完，他把那一页折起来，夹在里面。

波利弗用了大半个上午把十个人全部通知完了，一个一个找到，说了那几句话，说完就走。有人点头，有人问了一句去哪被他挡回去了，有人沉默了一会儿才应声，他把注意力放在下一件需要做的事上。

通知完最后一个人，他走回帐房，把那份名单旁边写上了今天的日期，然后把面前那叠没处理完的帐单重新码了一遍——从上到下对齐，左边对齐，右边对齐，確认每一张都在正確的位置上。然后他把那摞纸推到桌角，拿起炭条，继续核今天的数字。

艾德里克是在傍晚发现的。

不是有人告诉他，是他自己算出来的。训练结束，散场，他在武器架旁边整理损耗器械的时候，听见了波利弗在旁边通知另一个人，听见了那些话。他在脑子里把今天他知道被通知到的人加了一遍，加上这个，是第十个。

然后波利弗走了。没有往他这边来。

他把手里那根检查到一半的枪桿放下，在木桩上坐下来。

训练场上的雪被今天的训练踩乱了，每一个脚印的形状都还清晰。有几个脚印他认得——那是他带著练过无背阵旋转的人踩出来的，他知道那几个人接收到触碰的时候身体怎么反应，哪个快，哪个慢，哪个在最乱的时候还能保持方向感。

那几个人里有两个在名单上，明天之后他们就不在这片训练场上了。

他知道奥托为什么没有选他。那个理由他自己也能想出来，他在领地里的价值比在派克城廊道里更大。

他在三叉戟河的时候打过很多场仗，有几场在开打之前他知道会很难。那种时候他也是这样，找个地方坐下来，不做什么，就坐著，让那件要来的事在他身边待一会儿。等他站起来的时候，他的身体已经知道那件事是什么重量了。

他在木桩上坐到训练场的光彻底暗下去，然后站起来，把那根枪桿重新拿起来，继续检查。靠近底部有一道细纹，是木头在极寒里自然开裂留下的，用在顶点位置需要额外力道的情况下可能会扩大。

他把那根枪桿放进损耗箱，记在心里，明天告诉托伦换掉。

奥托在那天深夜站在石塔顶层。

冰还没有化，河面是白色，但那个白里有什么东西开始不一样了。是边缘某个在这个距离上看不清楚的地方，已经开始有什么在鬆动。

那十个名字写完了，交出去了，通知了。

能记录的部分到这里结束了。

风从北面来，把河面上一层薄薄的积雪吹起来，在上方飘了一下，然后落下去，被那片白色重新吸收了。

他对著那片河面，声音很低，低到像是在確认一件事而不是在说给谁听：

“冰解之后，出发。“

那几个字被风带走了，散进河谷的暗色里。

他在那里又站了一会儿。

远处长屋的方向有火光从窗缝里透出来，火塘还在烧，有人还没有睡，或者有人睡了但火没有灭。那个火光在黑暗里是一个很小的橙色的点。

然后他转身，走回去了。