第31章 铁路

万历六年，夏。

北京，紫禁城，乾清宫。

朱翊钧看著户部尚书王国光呈上来的最新报表，眉头紧锁。

“陛下，这是大喜事啊。”王国光满脸红光，“自江南大量开办机器织造厂以来，棉布產量暴增。”

“今年上半年的商税（生產不需要税，但买卖东西需要），已经超过了去年全年的总和。”

“西山煤矿的產量也翻了十倍，国库里的户部票准备金，堆得像山一样高。”

“喜事？”朱翊钧將报表扔在桌上，“你只看了產出，没看流转。”

朱翊钧站起身，走到大明疆域图前。

“西山的煤挖出来了，西山的钢炼出来了，江南的布织出来了，可是然后呢？”

“从西山到京城，不过几十里，现在运煤的马车把官道都压烂了。”

“一下雨，几十万斤的煤全堵在路上，京城的煤价甚至比江南还贵。”

“江南的布织了几百万匹，堆在仓库里发霉。”

“因为大运河上的漕船根本运不完，雇马车走陆路，运费比布的本钱还高三倍。”

朱翊钧的手指重重地敲击在地图上。

“產出再多，运不出去，卖不掉，商人的资金炼就会断裂，工厂就会倒闭，这就叫危机！”

王国光愣住了。

他不懂什么是工业危机，但他知道运河確实已经堵死了，每天都有船工因为抢航道打出人命。

“陛下，那该如何是好？朝廷再徵发十万民夫，拓宽运河？或者修筑水泥直道？”

“修路是对的，但靠牛马拉车，永远餵不饱机器的胃口。”

朱翊钧挥退了王国光。

夜幕降临。

梦境空间。

林建站在黑板前，看著满脸凝重的朱翊钧。

“你遇到工业化的第二个瓶颈了：物流运力。”

林建在黑板上画了一个巨大的工厂，又画了一个煤矿，中间画了一辆小小的马车。

“你的心臟跳动得非常强劲有力，但你的血管太细了，强大的泵血能力，会直接把细小的血管撑爆。”

“手工时代的交通工具，无法匹配机器时代的生產力。”

林建转身，擦掉马车。

拿起粉笔，在黑板上画了两条平行的直线。

“把这两根平行的钢轨，铺在地上，钢铁的表面平滑，摩擦力不到泥土路面的十分之一。”

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“一匹马在泥路上只能拉动两千斤的货物，但在平行的铁轨上，它可以轻鬆拉动两万斤。”

林建在铁轨上画了一个底部带有轮子的长条形铁皮车厢。

“但这还不够，马的体力有极限，马需要休息，需要吃草，我们要把產生动力的机器，直接装到轮子上。”

他在半空中调出一张三维机械图纸。

“曲柄连杆机构已经在织布机上应用了。”

林建指著图纸。

“我们现在把他转化为了车轮的旋转运动。”

“但之前造的的那种蒸汽机不行，笨重，只適合在工厂里用。”

“现在要造的，是高压蒸汽机。”

林建调出了一张锅炉的剖面图。

“直接提高锅炉的燃烧温度，把水烧成压力极高的高压蒸汽。”

“打开阀门，高压蒸汽直接冲入气缸，用蒸汽本身的膨胀力，硬生生把活塞推过去。”

“推完之后，废气直接从烟囱排出，不需要真空，不需要冷凝水。”

“因为压力大，气缸可以做得很小，整台机器的体积和重量会大幅度缩减，完全可以装在车架上。”

朱翊钧看著那张高压锅炉的图纸，眉头慢慢皱起。

“老师，高压蒸汽推活塞，锅炉里的压力必定大得惊人。”

“用生铁铸造锅炉，会炸。”

“用钢板铆接，大明现在的坩堝钢產量，打枪管和刀具尚且不够。”

“如果还要用来铺设铁轨，怕是不够。”

林建点了点头，眼中露出一丝讚许。

“你很清醒，脱离了材料產量谈工业，就是纸上谈兵。”

林建將黑板上的铁轨擦掉，重新写下三个字：熟铁轨。

“谁告诉你铁轨必须用钢了？”

“生铁含碳量高，极脆，火车一压就会断裂，钢含碳量適中，坚韧耐磨，但大明目前只能用坩堝法少量炼钢，成本太高。”

“所以，铺路的铁轨，我们用熟铁。”

“熟铁含碳量极低，质地柔软但韧性极佳，它抗拉抗折，火车压上去不会断，最多只会隨著时间推移產生表面磨损，在早期铁路建设中，熟铁是唯一的选择。”

朱翊钧思索片刻：

“可是老师，把生铁炒成熟铁，依然需要工匠用铁棍在炉子里拼命搅拌脱碳，效率同样很低。”

“铺设几十里的铁轨，需要几百万斤熟铁，这如何產出？”

“不需要人工去一锤一锤地打。”林建在虚空中调出了一台庞大的机械装置。

“现在，你要利用西山已经成熟的固定式蒸汽机，造一台『蒸汽轧钢机』。”

林建指著图纸上的两个巨大的平行铸铁圆柱。

“这是轧辊，表面带有凹槽的铸铁圆柱，用蒸汽机带动它们对向旋转，把从反射炉里刚刚捞出来的熟铁块，直接塞进这两个圆柱中间。”