第三十七章 真传弟子大赛
火不能太暴。
太暴，则水火相衝，尚未伤敌，先伤己身。
水不能太盛。
太盛，则火种未成，便被压灭。
其中最难之处，便是平衡。
以水养火，以火伏水。
让两种原本相剋的灵机，在一线之间维持微妙平衡。
周易此前虽然也修过控火术，对火系法力並不陌生，但想要参悟这等秘法，仍旧艰难无比。
若非本周周年庆活动，火系功法与修行皆有三倍进境，再加上自己那次在赤霞洞天汲取的地火乃是上品地火。
恐怕连入门门槛都摸不到。
即便如此，这几日参悟下来，也失败了不知多少次。
有几次，火种刚刚凝聚，便被水汽压灭。
还有几次，火势过旺，直接衝散了水灵气，导致整个秘法结构崩毁。
甚至有一次，火灵力反噬，险些烧伤经脉。
好在周易神识强大，又一向谨慎。
每一次失败之后，都没有急著再次尝试，而是反覆回想方才灵力流转的每一个细节。
哪里火气过盛，哪里水汽不足。
哪里灵力转折太急，哪里观想出了偏差。
三倍进境加持下，这种不断试错、不断纠正的过程，效果极为明显。
若说旁人修炼此法，需要在黑暗中一步步摸索。
那么周易此刻，便像是每一次跌倒后，都能看见地上多出一条淡淡痕跡，提醒下一次该避开何处。
时间一点点流逝，外界天光渐亮。
今日，便是真传弟子大赛开始之日。
可周易仍旧没有起身。
全部心神，都沉浸在《水中火》的最后一层入门关窍之中。
静室內，灵气缓缓流转。
周易掌心之中，一缕赤色火苗悄然浮现。
火苗刚一出现，便有淡淡水汽从他指间升腾而起。
水汽並不浓烈。
只如晨间薄雾，轻轻裹住那缕火苗。
按理来说，水汽遇火，或被蒸乾，或將火苗压灭。
可这一次，那缕火苗却没有消散。
它在水汽之中轻轻摇曳。
赤色火光外层，渐渐多出一圈极淡的青白色光晕。
周易呼吸放缓，心神前所未有地专注。
水中藏火，火不灭水，水不压火。
两者彼此纠缠，又彼此成就。
就在某一刻，那缕火苗忽然向內一缩。
原本外散的火光，尽数收敛到一点。
紧接著，一点幽赤之火在水汽深处悄然燃起。
那火焰极小。
只有黄豆大小。
可它悬在周易掌心之上，却没有半分普通火焰的燥烈，反而像一枚藏在水珠中的火种。
表面温润。
內里炽烈。
周易缓缓睁开眼。
眼中闪过一丝明亮喜色。
成了。
这门《水中火》，终於入门了。
几乎就在这缕火种稳定下来的瞬间。
眼前，一道只有他能看见的光幕悄然浮现。
【周年庆活动结束。】
【姓名：周易】
【修为：炼气八层】
【法术：控火术大成，火球术小成，敛息术小成，水中火入门】
【技艺：炼丹小成、制符入门，炼器入门，灵植培育入门】
【法器：青风舟，护心镜，青黑法剑】
周易目光落在“水中火入门”几个字上，嘴角终於露出一丝笑意。
为了这几个字，他这几日几乎没有半点鬆懈。
好在终於在活动结束前的最后一刻，赶上了。
入门的《水中火》，还远谈不上大成。
火种微弱，持续时间也有限。
可在炼气期斗法中，只要用得好，已经足够成为一张出其不意的底牌。
五指轻轻一合。
掌心那点水中火悄然熄灭。
他没有继续尝试。
今日是真传大赛，不宜再消耗太多灵力。
就在这时，洞府外忽然传来敲门声。
咚咚。
声音不大，却带著几分急切。
隨后，周青的声音从外面传来。
“师兄。”
“其他人都早早去广场了。”
“我们还不去吗？”
周易抬头看了一眼天色。
算算时间，距离真传弟子大赛正式开始，確实已经不远。
他起身，將《水中火》玉简收好，又整理了一下身上的法器与符籙。
隨后，挥手打开静室禁制，走出洞府。
周青正站在外面。
显然已经等了一会儿。
脸上既有紧张，又有期待。
毕竟真传弟子大赛，不只是周易的事。
若周易真能成为真传弟子，小竹峰的局势立刻便会不同。
他们师兄弟二人的处境，也会隨之大变。
见周易出来，周青连忙道：
“师兄，听说很多人天还没亮就去了。”
“有些师兄甚至已经在广场那边提前熟悉场地。”
“我们现在才动身，会不会太晚？”
周易微微一笑。
“早去又不能带来任何优势。”
“何不多修行一会儿？”
周青一愣。
隨即脸上微微一红。
他发现自己確实有些太著急了。
真传大赛又不是凡俗赶集，谁先到谁就能占便宜。
早到半个时辰，除了站在那里紧张等待，徒增忧虑，並不会让实力多出一分。
反倒是周易，竟然能在这种时候还稳得住心神，多修炼片刻。
这份心性，已经不是他能比的。
周青低声道：“这话……说得倒也是。”
顿了顿，他又忍不住问：“那我们……还去吗？”
周易看了他一眼。
“当然。”
真传大赛，准备了这么久，自然不会错过。
他袖袍一挥，青风舟从储物袋中飞出。
巴掌大小的青色小舟迎风而涨，很快化作丈许长短，悬停在洞府外的空地上。
舟身灵光流转。
原本那些阴煞黑斑已经彻底消失不见。
御风阵纹在舟身两侧微微亮起，散发出轻盈灵动的气息。
周青看见青风舟，眼睛顿时一亮。
“师兄，你把青风舟修好了？”
周易点头。
“勉强能用。”
周青看著灵光充沛的青风舟，心中却忍不住嘀咕。
这可不像勉强能用。
比起之前江城子刚带回来时，青风舟的气息明显平稳了许多。
不过他也没有多问。
现在的周青已经渐渐明白，师兄身上的秘密，恐怕比他想像中还要多。
但只要师兄愿意带著他，愿意护著小竹峰，那便足够了。
两人登上飞舟。
周易催动阵纹。
青风舟微微一震，隨即化作一道青光，朝宗门主峰方向飞去。
山风迎面而来。
竹林、小道、洞府在身后迅速远去。
周青站在飞舟后方，起初还有些紧张，后来渐渐稳住心神。
他看著周易背影，忽然感觉到一丝不对。
师兄的气息，好像又变了。
之前周易在他面前展露过炼气六层修为。
可今日再看，那股气息似乎更加沉凝。
周青只是炼气中期，眼力有限。
加上周易刻意遮掩，他自然看不出炼气八层。
但即便如此，他仍能隱约感觉到，周易比前几日更强了。
而在周易有意释放的表面气息中，炼气七层的波动十分清晰。
周青忍不住睁大眼睛。
“师兄，你……你到炼气七层了？”
之前师兄说自己突破炼气六层，周青已经吃惊过一次。
可这几日周易一直收敛气息，还没太多直观感受。
如今飞舟之上，周易气息隨风散开，那炼气后期的波动再无半点虚假。
周青心中仍旧忍不住震撼。
总觉得，师兄的修为像是在一日千里。
明明以前大家差距还没有大到无法追赶。
可这短短一段时间，师兄便已经將他甩开了太远。
周青忍不住道：“师兄，你的修为真是一日千里啊。”
周易神色平静。
“倒也没有。”
“小小进步了一下。”
周青嘴角微微抽动。
炼气后期，在师兄嘴里只是小小进步。
一时之间，竟不知道该说什么好。
青风舟速度不慢。
不多时，主峰广场便出现在前方。
今日的青云宗，比往日热闹太多。
主峰之下，早已匯聚了大量弟子。
广场中央，临时搭建起数座斗法台。
每一座斗法台四周，都有阵法禁制笼罩，防止斗法余波外泄。
高处，则设有长老观礼台。
虽然此刻筑基长老们尚未现身，但那些空著的位置，已经足以让不少弟子心生敬畏。
真传弟子大赛，是青云宗每隔一段时间最重要的宗门大事之一。
普通弟子藉此扬名，炼气后期弟子藉此改命。筑基长老则藉此挑选真正有潜力的弟子。
一旦在大赛中表现出色，即便最后未能进入前十，也可能被某位长老看中，从此待遇大变。
所以今日到场之人，远不止参赛弟子。
还有大量內外门弟子前来观战。
周易收起青风舟，带著周青落在广场边缘。
他的出现，並没有引起太多注意。
在大多数人眼中，周易不过是江城子门下一名普通弟子。
江城子如今重伤闭关，周易自然也没了多少光环。
周易对此毫不在意，目光扫过广场。
很快，便看见了几个熟悉或听说过的人。
沈玉楼站在东侧一群弟子中。
他今日穿著一身崭新月白法袍，腰间玉佩流光隱隱，身旁围著几名相熟弟子。
沈玉楼神色从容，似乎对这场真传大赛颇有信心。
周易只是看了一眼，便收回目光。
炼气七层。
沈玉楼的修为，在参赛弟子中不算弱。
但如今已经不值得周易太过在意。
另一边，丹堂弟子所在之处，一名青衣女子格外引人注目。
女子气质清冷，眉眼温婉却不柔弱。
身后站著几名丹堂弟子，眾人看向她时，眼中都带著几分敬服。
柳清漪。
丹堂柳师姐。
炼气八层修为，同时还是丹堂年轻一辈中颇有名气的炼丹弟子。
她的战力未必是最强，但凭藉丹药、精妙的火法与丹堂人脉，绝对是本次真传大赛中不可忽视的人物。
周易目光停留片刻。
柳清漪似有所觉，也朝这边看了一眼。
周易微微頷首，便算打过招呼。
柳清漪神色平静，也只是轻轻点头。
再往前，则是一名身形挺拔的青年。
此人站在主峰八脉弟子之间，身穿玄青法袍，背负长剑，周身气息极为凌厉。
他身旁明明围了不少弟子，可眾人下意识都与他保持半步距离。
仿佛靠得太近，便会被那股剑意刺伤。
徐长青。
主峰八脉中最近风头正盛的人物。
据说他乃是炼气八层巔峰，已经摸到炼气九层门槛。
其剑法凌厉，曾在宗门任务中正面斩杀过一名炼气八层邪修。
此次真传大赛，他几乎被不少弟子视作必入前十的人选。
周易看著徐长青，眼神微微认真了些。
此人，的確不弱。
至少比沈玉楼之流强出不少。
就在这时，广场前方忽然传来钟声。
当——
钟声悠长，压下了四周嘈杂议论。
眾多弟子纷纷安静下来。
几名执事弟子走上高台，开始核验参赛弟子身份，並分发牌匾。
周易也上前领取了属於自己的木牌。
木牌正面刻著编號。
背面则有青云宗印记。
这是之后抽籤和记录战绩所用。
周易低头看了一眼。
三百一十九號。
周青站在一旁，比他还紧张。
“师兄，三百一十九號，这数字是不是有点靠后？”
周易道：
“只是编號，无所谓。”
很快，所有参赛弟子都领完木牌。
高台之上，一名身穿执事服的中年修士缓缓上前。
此人气息浑厚，赫然是炼气九层大圆满修为。
他目光扫过全场，沉声开口：
“本次真传弟子大赛，共有参赛弟子四百二十七人。”
“四百二十七！”
人群中顿时响起一阵低呼。
虽然眾人早知道这次本届参赛弟子不少，却没想到竟然多到这个地步。
要知道，有资格参加真传大赛的，至少也得炼气后期，或者有特殊技艺、特殊举荐。
四百二十七名参赛者，已经算得上极为激烈。
那中年执事继续道：
“按照宗门规矩，本届真传弟子名额，最多十人，若筑基长老不满意，也可能少於十人。”
“最终名额，並非只看排名，也会由诸位长老结合斗法表现、修为潜力、心性资质共同评定。”
“本次大赛分为两轮。”
“第一轮，乱战决出前一百名。”
“所有参赛弟子將按照抽籤，分入四个不同的斗法区域。”
“每个区域人数不等，最终前一百名晋级下一轮。”
“乱战之中，不得故意杀人，不得使用禁器毒物，不得恶意毁人根基。”
“一旦认输，阵法会將其送出斗法台，不得继续追击。”
“第二轮，捉对斗法。”
“通过乱战者，將重新抽籤，一对一比斗。”
“胜者晋级，败者淘汰，直至决出最终排名。”
“诸位记住，真传大赛不只是爭胜，也是让宗门长老看见你们的机会。”
“莫要因一时胜负，坏了道途。”
规则宣布完后，广场上的气氛彻底紧张起来。
先乱战，再捉对比赛。
这意味著，第一轮考验的不只是实力，还有判断、身法、保存灵力和临场应变。
乱战之中，修为高未必一定能笑到最后。
若太过张扬，被多人围攻，同样可能提前出局。可若太过保守，又可能错失机会，甚至被人清场。
真正能从乱战中脱颖而出的人，必然不会简单。
周易对此並不意外。
宗门选真传，本就不是单纯选擂台莽夫。
实力、心性、谋略、底牌，都在考察范围之內。
周青听完规则，脸色微微发白。“师兄，第一轮就是乱战？”
“这也太危险了。”
周易淡淡道：
“乱战也好。”
“人越多，越容易藏拙。”
周青一怔。
隨即反应过来。
也是。
若一开始便捉对斗法，师兄若想晋级，难免要暴露不少底牌。
可乱战不同。
人多眼杂，局势混乱。
只要师兄把握得好，反而可以少暴露一些东西。
就在两人说话时，周围弟子已经开始低声议论起来。
“这次真传大赛真是臥虎藏龙啊。”
“沈玉楼来了，柳清漪也来了，还有主峰八脉的徐长青。”
“何止他们？我刚才还看见灵兽峰的赵虎臣，那傢伙据说有一头炼气后期妖虎助战。”
“符籙堂的严师兄也在，他手里符籙一堆，乱战里最不好惹。”
“四百二十七人，只取最多十个真传名额，这竞爭也太狠了。”
“谁说不是？能进第二轮都算有本事。”
“前十？那得是真正的炼气后期佼佼者才有资格想。”
周易听著周围议论，神色平静。
四百二十七人。
最多十个名额。
这竞爭確实激烈。
但越是如此，真传弟子的分量也就越重。
若能从这四百二十七人中杀入前列，便足以让那些轻视他的人重新掂量。
沈玉楼也好。
执事堂也好。
顾长岳等人也好。
从今日之后，再想动小竹峰，就没那么容易了。
周易低头看了一眼手中的三百一十九號木牌。
木牌之上，青云宗印记微微发亮。
很快，第一轮乱战抽籤即將开始。
周易抬头看向前方斗法台，眼神沉静如水。