第703章 北狄退兵，神炉问世

日头偏西，天际线烧出一片火烧云。赵衡顺著泥灰路走回自家宅院。

果果从院外跑回来，攥著一只秋虫，献宝似的伸到爹爹手边。不远处，小金刚吊在树杈上，对著底下蹲马步的铁蛋齜牙咧嘴比划动作。

推开主屋前落地的残叶。澹臺明月坐在青石桌旁，没有挑针线，面前平放著一封牛皮纸压口的信函。

听见脚步跨入，她站起身，將信件向外推了推：“大哥从虎牢关发来的信。半个时辰前刚到。”

赵衡拿过信封。封口的火漆印子完好无缺。挑开封口抽出信纸，借著晚霞余光扫读纸面上的笔势。

行文粗獷利索“燕云关內的北狄蛮子连夜拔走中军大营，车辙马印尽向北行。今日遣斥候摸至关前查底细，城头余下两千余人换防死守。耶律拔都拉主力回草原去了。”

阅尽短字，赵衡把信纸对摺几回，顺手压在茶碗底。

意料之中的结局。

虎牢关前这一场对撞，耶律拔都在城门前头破血流，折掉六万人马不说，精锐近乎全绝。眼下秋风一歇，北地草原凛冬將至，各部牧民须得赶回驻地收拢牛羊防备白毛风。大军孤悬在外打南边秋草的想法，今年註定是做不成了。

这场拉锯耗光了底气，往后退是保底。

明月递了一杯温水过手：“大哥怎么评断？”

“北狄主力撤了。”赵衡接水喝去半口，“留了两千人看门面，大队退守老巢。”

明月思量著：“这仗不用打了？”

“这是防人反咬，也是掩护伤势，不是认输。”赵衡靠在右背椅上。

他通透耶律拔都的算盘。留两千人做一枚硬钉子扎在燕云关，是监视，更防备清风寨趁势出关反剿。一头重伤的草原饿狼只得把咬烂的血肉咽进胃里，去深处躲灾。等来年草长鶯飞，它迟早重露獠牙。

这一来一去，平白给清风寨挪出大半年的空路。这宝贵的停战期极为难得。外患既平，正合內治。

次日。

秋阳烈日悬天。赵衡踩著既定时辰前往后山空坪定夺试烧。空地上铁臂张与周有田老早备齐了物件满心候著。

坪子中央置放著一口连夜敲打成型的铁筒泥炉去品，外形粗劣管用，炉底开有一口通风孔，嵌著一块可左右抽拉的铁片封底。

地上整齐码著头批自然晾掛出的蜂窝煤样块。表皮发乌结实，指骨扣压上去有沉音。