第76章 龙火之誓（终）龙鸣
第76章 龙火之誓（终）龙鸣
火堆中再次传出痛苦而响亮的呻吟，即便祭司们的吟唱，也无法將其彻底掩盖。
又一把匕首，仿佛这已经是第一千把，狠狠刺入韦赛里斯·坦格利安的心臟。
无能为力的绝望，更像是淬在刀刃上的剧毒，一寸寸啃噬著他的灵魂。
从前，他曾为丹妮战斗、杀敌；
从前，他总能將她护在身后；
从前，他总能为她排忧解难。
可今日，他只能站著，看著，听著。
什么也做不了，什么也看不清，却能清晰听见她每一声悽厉的惨叫。
韦赛里斯早已失去了时间概念。
半小时？一小时？两小时？还是一整年？
在这座死寂的密室里，时间早已失去意义。
祭司们用一种他完全陌生的语言吟唱，调子冗长、刺耳、如同哀嚎。
那既不是瓦雷利亚语，也不是吉斯卡利语。
流亡多年的王子，一个音节也无法辨认。
那语言的每一个音符，都像铅块般砸在他的耳膜上，让他从心底生出排斥与厌恶。
声音最响亮的，是站在他身旁的至高僧侣贝內罗。
作为贵客，他不得不站在仪式最前沿。
贝內罗主持仪式时，脸上带著狂热信徒独有的虔诚。
那是窥见信仰最深奥秘的神情，面容平静庄严，无一丝抽动。
也难怪他能吸引万千瓦兰提斯人。
听到这样的声音，任何人都会不由自主地相信，他知晓的远比言说的更多。
但真正折磨坦格利安的，並非时间的流逝与咒语的迴响，而是一个最关键的问题：
这些祭司的哀嚎，究竟能否换来应有的成果？
这团狂乱颤抖的火焰，是在为救赎而燃，还是仅仅在无谓燃烧？
妹妹的痛苦与哭喊，能否换来一丝希望？
又或者，她只是在白白受苦？
他明白，此刻向贝內罗追问毫无用处，甚至可能致命。
只有这位红袍僧的神，或是他祈求的某种力量，才知道仪式中断会带来怎样的后果。
与其因好奇毁掉一切，不如忍耐，藏身暗处，承受猜疑的折磨。
此刻停下早已为时过晚，他只能相信贝內罗的知识，相信奴隶们坚韧的喉咙，相信丹妮莉丝的力量。
他愿意相信妹妹，是他让她自己做出选择，是他將她带到了这里。
韦赛里斯本想向七神祈祷，向他唯一熟知的诸神求助，可在最后一刻，他咬住了舌头。
他身处安达尔诸神陌生的土地，置身於另一位神只的僕人之中。
他们举行的仪式，在维斯特洛修士眼中，无异於恶魔之举。
指望遥远维斯特洛的神灵毫无用处，他能依靠的，只有妹妹，与这些红袍之下的吟唱者。
火焰，突然停止了摇曳。
它静止了，彻底凝固，仿佛变成了一块密不透风的赤色巨石。
这是整个仪式中，第一次出现清晰可见的异变。
贝內罗猛地挥动双臂，合唱团立刻拉长了一个单一、深沉、不变的喉音不再是词句，只是纯粹的声响。
確认命令执行后，至高僧侣缓缓转向客人。
“这一切是什么意思，贝內罗？”
韦赛里斯壮著胆子开口，他看见祭司也暂时从仪式中抽离了心神。
“我曾惧怕这一刻，曾祈祷，曾恳求。”
至高僧侣的声音失去了往日的庄严宏大，此刻的他，只是一个疲惫的老人，“但祈祷终究徒劳。神要求为奇蹟付出代价，这代价，必须以生命偿还————
献祭。”
“不。”
韦赛里斯的声音沙哑，却带著不容置疑的抗拒。
“然后呢？”
韦赛里斯朝著火堆迈出一步，“既然火焰不再散发热量，也许————”
贝內罗仿佛看穿了他的心思，语速飞快地说道：“有一个解决办法。我们准备仪式之初，神便仁慈地指明了道路。但必须由您来接受，只能由您。我与在场任何人，都无权决定。”
“什么办法？”
“您妹妹的性命，在真主那里，尚可赎回。”
贝內罗又做了一个手势，韦赛里斯没能看清是向谁，“我从火焰的舌纹中看见了，这凝固的火焰，正在等待，正在询问。它在问，您是否愿意为她献上祭品。”
“祂想要什么？我的命？我的血？”
“您的血。”
贝內罗点了点头，“但意义不同。”
话音未落，一个身影从黑暗中走出，向至高僧侣递过一个孩子。
一个熟睡的男婴，看上去不过两三岁。
贝內罗立刻將孩子转交到韦赛里斯手中。
“拿著。”
韦赛里斯定睛一看，险些惊呼出声。
这孩子，像极了————像极了年幼的梅卡————那个遥远前世里，戴伦的儿子。
银髮，淡紫眼眸，骄傲的鼻樑，端正討喜的五官。
只是这些模样，日后终將被怨恨与失望扭曲。
可在最初的岁月里，在他们尚未与异母兄弟反目、家族尚且和睦时，他正是这副模样。
“从哪里————怎么会？”
韦赛里斯只能挤出这几个字，指尖触碰到婴儿温热的肌肤，心臟却在瞬间沉到了谷底。
“我们从里斯蕾妮拉夫人的风月场將他带来。”
贝內罗语速极快，生怕合唱团支撑不住，“您的第一个私生子，血之王子，由绰號珍珠”的茜萝拉所生。神仁慈地指引我们找到这个孩子，助我们將他带到这里————这也是我迟迟未能前来见您的原因。”
他顿了顿，目光锐利如刀，“他流淌著您的王室血脉，流淌著龙王的血脉。
神想知道，您会在两人之中，选择牺牲谁。您与火焰公主进入密室时，他也被送了进来————但只有一个，能活著离开。我的话到此为止，我无权在这般私密之事上，向血之王子进言。”
韦赛里斯又看了婴儿一眼，拼命搜寻记忆。
是的，他记得蕾妮拉夫人的宅邸，正是在那里，他赎回了朵蕾亚。