第47章 陈秀才算盘 孙先生北脚

东宫偏殿，讲习所。

两名秀才又爭执起来。

压著嗓子，字句却像刀子。爭的还是那桩旧案：旬报第三栏的算学，该不该进主栏。

一人咬定算学乃工匠贱业，放进主栏便是乱了规矩；另一人驳斥若不列算学便剥不出漂没黑帐，规矩就只是个死壳子。

陈文举坐在末案，垂眼盯著面前的算盘，一言不发。

抄写吏顿住了笔。

两名退伍佃户已经离去。殿內只剩这四人。

门帘一掀，朱由校踏入殿內。

两名秀才慌忙收声，起身行礼。

朱由校摆了摆手，免了虚礼，径直走到上首案后落座。

他面上全无波澜，半字不提方才的爭执。他只从袖中摸出一张摺纸，抚平，搁在案面上。

“近日孤翻检户部旧档，寻见万历三十年的一笔帐，算了半日，算不清楚。”

他將纸页往前轻轻一推。

“诸位帮孤算一算。”

年长秀才双手恭敬接过摺纸。年轻秀才也凑上前细看。

只一眼，两人面色俱是一变。

题面极短。万历三十年漕运司一笔银两，经户部、工部与太僕寺三司分拨，算上十八载陈年滚息，再加七道转运折损。中途还换了折色银、折色绢及本色斛米三种度量。

求末位实数，算至分厘。

年长秀才唇角微抽，隱蔽地看了同伴一眼。

年轻秀才捏著纸角，半晌没吐出一个字。

殿內死一般安静。

“张兄先算？”年轻秀才將纸往同伴面前推了推。

“李兄数术向来精绝，何必客气。”年长秀才立刻將纸推了回去。

“李兄谦让之德，更在我辈之上。”

“张兄先请。”

一张轻飘飘的纸，在两人之间来回推了四次。

谁也没敢动笔。

朱由校没出言催促。他只自袖中摸出一截榆木和刻刀，一点点削著。

所谓经义文章，终归不外乎辨义理、明纲常；这帐上的数目，算对了得罪户部，算错了丟官帽，无论哪头都是烫手山芋。不敢动笔，才是老到。

陈文举一直垂著眼。

方才两人爭论半个时辰，他一言未发；此刻两人互相推諉，他亦未作声。

过了半息。

他默默起身，走到两人案前。

“借题一观。”

声音极轻。

年长秀才却如蒙大赦，急忙將纸递了过去。

陈文举折返末案。铺纸，研墨，將那把算盘摆正。

算珠响了。

起先零散，噼啪几声。继而连珠成串，愈发细密齐整。算珠在指腹下翻滚，时疾时缓。他偶尔停顿半息，提笔在纸角记下小数，復又接著拨算。

一盏茶的工夫。

算珠霍然定住。

陈文举提笔，在纸上落墨。

“二十四万三千八百七十七两二钱五分。”

写毕，搁笔。

两名秀才站在一旁，面上一阵红一阵白。

朱由校这才抬眼。

“可有把握？”

“回殿下，学生算了两遍。”陈文举声音依旧不高，却稳当，“第一遍得二十四万三千八百七十七两二钱；第二遍加上末位斛米，折算至五分，便止了。”

“嗯。”

朱由校未赞，亦未评。

他只是將手中刻刀搁在案上，淡淡留了一句。

“讲习所是算朝廷帐的地方。帐对不对，不看出身，只看数目。”

殿內寂然无声。

两名秀才对视一眼，俱低下头去。

陈文举低头收拢算盘，笔尖在砚台边沿顿了一息。

仅此一息。

他原想著，这辈子熬个监生，谋个幕僚差事，攒些银子回乡修几间大瓦房便罢。

如今，他却坐在大明东宫的偏殿里，替太子算著户部的陈年旧帐。

陈文举將算盘归零，推入抽屉，提笔蘸墨，压低眉眼继续抄录旬报。

他无声地紧了紧袖口。

…………

午后。

东宫书案前。

刘顺捧著一封薄信，轻手轻脚撩帘入內。

“殿下，孙庶子自蓟州发回的急递。”

朱由校接过拆看。

窄笺上字数寥寥：

“殿下，所过州县皆有沿途关照。臣已不须多问，北脚顺利。臣孙承宗顿首。”

朱由校將信摊在案面上，静静读了两遍。

指节在“沿途关照”四个字上，停顿了一息。

这四个字，他太熟了。