第9章 看穿潜力

在说完这句后，冯教习便闔上了眼。

身子靠回石几上，那枚青灰色的【万镜蜃贝】在玉钵里轻轻一翕，老人竟就这么闭目养起神来，不再言语了。

镜中天地里，重新静了下来。

只剩那一架架木柜里头，细碎的、蚂蚁爬动的窸窣声。

罗影收回心神，重新打量起眼前这一格木柜。

他这才留意到，每一格木柜里头，都立著两三个巴掌大的微型草人。

草扎的，粗手粗脚，看著寻常。

可那草人身上，湿漉漉的，像是被人浇过什么水。

罗影的视线在柜子里扫了一圈，慢慢咂摸出点门道来。

挨著草人近的那一头，铺著细软的垫料，搁著的食料也油亮新鲜。离

草人越远，垫料越糙，食料也越发乾瘪发霉。

而柜子里那些【赴死蚁】，表现得也各不相同。

有那么几只，大模大样地守在草人脚边，啃著那最好的食料，半点不挪窝。

有些则缩在柜子最远的角落里，寧可啃那乾瘪发霉的渣子，也不肯往草人那头去半步。

更多的，是在两头之间犹犹豫豫地来回打转。

罗影心里起了疑。

他將手探进木柜里，指尖在那湿漉漉的草人上轻轻一抹，沾了点那液体，凑到鼻子底下，闻了闻。

一股极淡的、又腥又骚的气味。

罗影的眼神，在这一刻沉静了下来。

前世做学问那些年，他钻研的可不止是飞禽走兽。这虫豸一道，他也是下过苦功的。

他是动物、昆虫两科的博士。

蚂蚁是虫，可虫的门道，他一样门清。

这味道他认得。

是【啄虫鸡】。

罗影心里先鬆了松。这气味他打小就闻惯了，自家院里那两只芦花和点子，整日在土里刨食、逮虫子，蚂蚁也是它们嘴下的常客。

可【啄虫鸡】到底是个杂食的性子，逮著几只蚂蚁不过是顺带，今儿啄两口，明儿换个地界。

於一窝蚂蚁而言，它是天上偶尔落下来的一场灾，散了几个，惊一惊，也就过去了。

这一处草人上的气味，最淡。

罗影把手往柜子里头挪了挪，又在第二个草人上沾了点液体，凑到鼻下。

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气味陡然重了。

又腥，又膻，底下还压著一股子翻土的腥气。

是【穿山甲】。

罗影的眼神，沉了下来。

这东西，可就不是顺带逮几只蚂蚁的杂食货了。

它生来就是吃蚁的命。

一身硬鳞裹著，专挑蚁穴下手，铁鉤似的前爪一刨，整座蚁巢就给它扒了开来，再探出那条又长又黏的舌头，一卷一卷，连虫带卵，成千上万地往肚里吞。

於一窝蚂蚁而言，【啄虫鸡】是惊，【穿山甲】却是灭。

是连窝端、连后都绝了的那种灭。

气味越往柜子深处里走，越冲。

罗影心里，渐渐透出个章程来。

离草人越近、食料越好的地界，那草人上沾的天敌气息，便越是叫蚂蚁刻骨地怕。

他又凑近那挨著最好食料的草人，细细闻了一遍。

这一处的味道，比別处更冲，更烈。

是【食蚁兽】的尿。

罗影的指尖，顿在了草人上。

那一瞬间，他全明白了。

书院在这柜子里头，藏了一道考题。

待遇最好的地方，偏偏沾著这虫子最怕的天敌气息。

食料越是油亮，那天敌的味道便越是冲。

寻常的蚂蚁，闻见天敌的气息，本能就该躲得远远的，哪还顾得上那点好食料。

可一只真有无畏之心的【赴死蚁】，却会顶著那股子能叫同类魂飞魄散的气味，大大方方地守在最好的食料旁边。

它怕，但它不退。

书院没把这层意思挑明。

只拿食料的好赖，把这柜子分了三六九等。

谁都看得见，谁都看不破。

看得破的，才往得下走。