第三十三章 师尊之死
周易立刻起身。
“师尊。”
周青也被惊醒，连忙扑到床边。
“师尊，你醒了！”
江城子看著二人，目光有些浑浊。
他沉默了片刻，忽然问道：
“外面……是不是都在传，为师快死了？”
周青脸色一白。
“没有！”
“师尊，他们胡说的，你不会有事！”
江城子却笑了笑。
那笑容很淡，也很疲惫。
“傻孩子。”
“人都要死了，还怕別人说吗？”
周青怔住。
周易站在一旁，心中微微一紧。
江城子缓缓吐出一口气，声音虚弱。
“他们说得没错。”
“为师这一次，燃了寿元，又被阴煞入体。”
“本源已毁，活不久了。”
周青眼泪一下子涌出来。
“不可能！”
“几位筑基长老都来看过你了！”
“他们一定有办法！”
江城子摇头。
“筑基也不是仙人，若能救我，那日便救了。”
洞府中顿时安静下来，只有陶罐里的药汤还在轻轻沸腾。
江城子闭了闭眼，伸出如同鸡爪般的五根手指，“最多五日，为师便要天人五衰了。”
天人五衰。
这四个字一出，周易心头不由一沉。
他在典籍中见过这个说法。
修士寿元將尽，便会五衰临身。发枯，肤裂，灵散，识昏，气绝。
此非病伤，而是命尽。
丹药无用、灵石无用。除非有逆天延寿之物，否则无人能救。
周易从未亲眼看过。
更没有想过，第一次亲眼见到天人五衰，竟会是在江城子身上。
周易对江城子的感情一直很复杂。
这些年，江城子对周易有利用，有试探，也有冷淡。
可江城子终究收了他为徒，给了他功法，给了自己一个能在宗门落脚的身份。
甚至在寒潭前，当眾说过一句“周易不上”。
那句话，或许不是出於纯粹的师徒情分。
可救下他，也是事实。
人心终究不是帐本，不能一笔笔算得清楚。
听到江城子亲口说自己即將天人五衰，周易胸口还是像被什么压了一下。
周青已经泣不成声。
“师尊……”
江城子看著他，难得温和地伸手摸了摸他的头。
“哭什么。”
“修仙之人早就都有心中明白，只要一日不登大道，就终有死期。”
“只不过为师没能筑基，死得早些罢了。”
说完，江城子缓缓看向周易。
“周青，你先出去。”
周青一愣。
“师尊？”
江城子声音稍重。
“出去。”
周青不愿，可见江城子的眼神，终究不敢违逆。
咬著牙，抹了一把眼泪，转身走出洞府。
石门缓缓合上。
洞府內只剩下江城子和周易。
周易站在床前，心中如同明镜般，江城子这是要对自己交代后事了。
江城子看著他，许久后，忽然笑了一声。
“周易，您难道没什么想说的吗？”
“还是师尊您说吧。”
江城子微微一笑，“没想到，你比为师想的，还要沉得住气。”
周易低头，“弟子只是知道，慌也无用。”
江城子眼中露出一丝复杂。
“是啊，为师活了一辈子，到头来才发现，许多事都无用。”
江城子停顿了许久。
似乎是在积攒力气，又似乎是在回忆很久以前的事。
“为师十岁上山。”
“那时全村止有我一人测出灵根，我只沾沾自喜，觉得自己与凡人不同。”
“村里人送我离开时，一个个羡慕得很。”
“他们说，江家出了仙人。”
江城子说到这里，嘴角微微动了一下。
“可进了宗门才知道，所谓天赋异稟，也不过是刚有资格踏进门槛。”
“而门槛后面，还有一重又一重大山。”
“为师三灵根的资质不算好，也不算差。”
“年轻时，甚至曾幻想自己必能筑基。”
“为了修行，我做过杂役，守过药田，进过险地，和人爭过灵药，也险些死在妖兽口中。”
“那时总想著，只要再进一步，再进一步，总有一日能脱胎换骨，入大宗门，见真正的大道。”
江城子的眼神渐渐变得悠远。
“后来，为师也曾有过一次机会。”
“不是筑基的机会，是下山的机会。”
周易静静听著，没有打断。
江城子低声道：
“那时，有一名女修。”
“她出身青柳坊市附近一个小修仙家族。”
“资质不高，修为也不高，但性子很好。”
“她曾问我，愿不愿意隨她下山。”
“她说，坊市虽小，却也安稳。”
“若我愿意，可以与她结成道侣，一起经营灵田、丹铺，慢慢立一个自己的修仙家族。”
“到时我会有子嗣，有族人，有自己的院子。”
“不能问鼎大道，却也能安安稳稳过一生。”
江城子的声音越来越轻。
“可为师拒绝了。”
“那时我只觉得，她可否胸无大志。”
“我一心大道，岂能困在小小坊市之中？”
“我还要筑基。”
“还要往更高处走。”
“怎么能被儿女情长拖住脚？”
说到这里，江城子忽然剧烈咳嗽起来。
周易上前，想要替他顺气。
江城子摆了摆手，等咳声停下，他才继续道：
“后来，她嫁给了別人。”
“那个家族没有大兴。”
“只是平平稳稳地延续了下来。”
“听说如今已有三代修士。”
“有灵田，有铺子，也有几个后辈进了宗门。”
江城子睁著眼，望著洞府顶上。
“周易，你说……”
“若当年为师没有留下。”
“若我跟她走了。”
“在青柳坊市安个家，有了子嗣，飴儿弄孙。”
“是不是会比现在好？”
“至少死的时候，不会像现在这样，一生所求，皆成空。”
这一刻，江城子的声音里没有往日的冷淡，也没有师尊的威严。
只剩下一个將死之人的不甘和后悔。
江城子闭上眼。
眼角似有一点浑浊水光。
“周易。”
“为师这一生，是不是走错了？”
洞府中炉火轻轻跳动，將周易的影子映在石壁上，拉得很长。
周易沉默许久。
看著石床上这个即將油尽灯枯的老人。
停顿许久，周易终於低声开口：“师尊，人总是会美化自己从未走过的那条道路。”
江城子的眼皮微微一颤。
“您若当年下山，与那位前辈结成道侣，或许確实会安稳一些。”
“可也可能会为灵石奔波，为家族爭斗，为后辈资质忧心。”
“坊市未必永远太平，家族也未必没有內斗。”
“若遇兽潮，若遇劫修，若遇坊市动乱，也未必就能善终。”
“甚至到了晚年，您或许又会后悔。”
“后悔当年为何没有坚持留在宗门，为何没有继续爭一爭筑基。”
江城子缓缓睁开眼，看著他。
周易声音很平静。
“没有走过的路，看起来总是更好。”
“那只是因为，我们没有亲眼看见那条路上的苦。”
“师尊，您已经做得很好了。”
江城子怔怔地看著周易。
许久没有说话。
洞府內的风似乎都静了。
忽然，江城子笑了。
这一次，他笑得很轻，却不再像之前那样满是自嘲和不甘，像是胸口压了许多年的一块石头，忽然被人轻轻搬开了一角。
“人总是会美化自己从未走过的那条路……”
他喃喃重复了一遍。
“好。”
“说得好。”
“为师活了这么多年，竟还不如你一个十八岁少年看得明白。”
“你真好似在那六道轮迴里，转过好几世一般。”
江城子看著周易，眼中第一次流露出毫不掩饰的欣赏。
“周易，为师做了你师傅十年，以往一直对你属於照看，居然到今天才发现你心性通透，比为师年轻时强太多。”
“若你不中途夭折，將来必有筑基之资。”
江城子缓缓吐出一口气。
眉宇间略有些后悔。
“只恨，我没能早些发现並培养你，让你只有练气六层，以至於我一死，这小竹峰便要青黄不接……”
……
之后的日子，江城子一天天衰弱下去。
第一日，他的头髮彻底枯白。原本只是带著些许老態的面容，一夜之间苍老得不成样子。
第二日，他的皮肤开始乾裂，像久旱之后的土地，连灵药敷上去也不见好转。
第三日，苦修百年的灵力开始溃散。江城子气息跌落，逐渐看上去像一个凡间病榻上的垂死老人。
第四日，江城子神识开始昏沉。有时会喊娘，有时又会喊一个陌生女子的名字。
周易知道，那大概就是当年青柳坊市的那名女修。
到了第五日清晨，江城子忽然清醒过来。
周青隱约察觉到了什么，跪在床边，死死抓著江城子的手。
“师尊……”
江城子看著他，目光前所未有地柔和。
“周青，你性子太直，也太急，以后多听你师兄的话。”
周青眼眶通红，连连点头，“我听，我都听。”
江城子轻轻拍了拍他的手。
说完，他又看向周易。
“周易。”周易上前一步，“弟子在。”
江城子从枕下取出一个旧木匣。
木匣不过巴掌大小，上面贴著一道已经发黄的封灵符。
周易目光微动。
江城子將木匣放到他手中。
“为师有三件事，要託付於你。”
周易双手接过，神色郑重。
“师尊请说。”
江城子道：
“第一，我的侄孙周青交给你。”
“你能护，便护一程。”
“若有一日护不住，也不要为了这混小子搭上命。”
周青猛地抬头，眼泪还掛在脸上。
“师尊！”
江城子没有看他，只是盯著周易。
周易沉默片刻，点头。
“弟子明白。”
江城子继续道：
“第二，我死之后，这洞府不要爭，洞府外的灵田也不要爭。”
“我洞府位置不错，灵气充足，很快会有人来接手，应该都是执事级別的人。”
“你们爭不过。”
周青张了张嘴，想说什么，却被江城子一个眼神止住。
江城子声音微弱，却很清楚。
“洞府里的东西能带走多少，就带走多少。”
“带不走的，都放下。”
周易点头。
“弟子记住了。”
江城子这才看向那个木匣。
“第三件事，才是为师真正想託付你的。”
“这匣子里，不是灵石，也不是丹药。”
“是一封信。”
周易一怔。
“信？”
江城子眼中露出一丝很淡的悵然。
“写给当年那人的信。”
“若有一日，你离开山谷，路过青柳坊市，替我送到赵家。”
“若她还活著，便交给她。”
“若她已经死了，便烧在她坟前。”
周易没想到，江城子临死前最郑重託付的，竟然是一封旧信。
洞府、灵石、法器於他都再无意义，唯一有意义的，不过是段一生都未曾真正放下的遗憾。
江城子似乎看出周易的意外，轻声道：“为师这一生，留下的东西不多。”
“唯有这封信……我想让它有个归处。”
说完，江城子又停顿了一下。
“此外，木匣夹层里，还有一枚残缺玉简。”
“是为师早年所得，疑似与筑基有关。夹层里还有些可以兑换宗门贡献点的玉牌，现在都交给你了。”
“从今往后，你就是小竹峰的执掌人。”
周易心中微震，將木匣贴身收好，隨后郑重道。
“弟子自会尽心竭力。”
江城子看著他，眼神渐渐涣散，却带著一点笑。
“好。”
“有你这句话，为师便放心了。”
“爹……娘……”
江城子的意识进入弥留，双目发直，隔空缕线，口中还在唤著什么。
最终，他苦修百年的灵气彻底散逸。
身体无端自燃，化为一捧白灰，被窗外的轻风捲走。
周青怔了一瞬，隨后嚎啕大哭。
“师尊！”
周易坐在石床前，沉默良久。
最终，他俯身，对著空床叩首。
师徒一场。
至此而终。
石门之外，山谷风声依旧。
远处隱隱有人说话，有人修炼，有人来往。
青云宗弟子无数，断不会因为一个执事弟子的死而停下。
那些曾经前来探望的人，很快会忘记这里。
洞府可能会被收回，灵田会被重新分配。
江城子的名字，会渐渐变成旁人口中一句轻飘飘的“某个过世的老前辈”。
周易站起身，唯有袖中的木匣带著一点冰凉的触感，反覆告诉自己江城子曾经存在过。
他缓缓站起身。
从今日起，他便是小竹峰一脉的唯一执掌人。